Akankah Tiongkok mengambil tindakan jika Trump mengambil langkah mundur dalam mengatasi perubahan iklim?

Pesan WhatsApp tersebut berasal dari kepala negosiator salah satu negara paling kuat di pertemuan iklim COP. Bisakah saya mampir untuk ngobrol, dia bertanya.

Saat timnya membungkuk di depan komputer sambil memakan pizza yang bisa dibawa pulang, dia mengamuk tentang perilaku menghalangi banyak tim lain di konferensi tersebut.

Sejauh ini normal-normal saja. Yang lain telah mengatakan versi ini sepanjang minggu – bahwa ini adalah COP terburuk yang pernah ada; bahwa teks perundingan, yang dimaksudkan untuk mengecil seiring dengan semakin dekatnya tenggat waktu, pada kenyataannya justru membengkak; bahwa COP dalam bentuknya yang sekarang mungkin sudah mati…

Yang membayangi adalah prospek presiden terpilih AS Donald Trump menarik AS dari proses COP ketika ia menjabat untuk kedua kalinya. Ia menyebut aksi perubahan iklim sebagai sebuah “penipuan” dan, pada perayaan kemenangannya di West Palm Beach awal bulan ini, ia berjanji untuk meningkatkan produksi minyak AS melampaui tingkat rekor saat ini, dengan mengatakan, “Kami memiliki lebih banyak emas cair dibandingkan negara mana pun di dunia” .

Namun ada satu hal positif: Tiongkok.

“Inilah satu-satunya titik terang dalam semua ini,” kata kepala negosiator kepada saya. Tidak hanya gaya negosiasinya yang sangat berbeda dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, namun ia juga mengamati bahwa, seperti yang ia katakan, “Tiongkok bisa saja mengambil langkah maju.”

Tanda lain bahwa hal ini mungkin terjadi terjadi pada awal konferensi, ketika Tiongkok mempublikasikan rincian pendanaan iklimnya. Biasanya, Tiongkok hanya merilis sedikit informasi mengenai kebijakan dan rencana iklimnya, sehingga mengejutkan ketika, untuk pertama kalinya, para pejabat mengatakan bahwa mereka telah membayar negara-negara berkembang lebih dari $24 miliar untuk aksi iklim sejak tahun 2016.

“Itu adalah jumlah uang yang besar, hampir tidak ada orang lain yang berada pada level itu,” kata salah satu orang dalam COP kepada saya.

Ini adalah “sinyal penting”, kata Li Shuo, direktur China Climate Hub, “karena ini adalah pertama kalinya pemerintah Tiongkok memberikan angka yang jelas mengenai berapa banyak bantuan yang telah mereka berikan.”

Jika hal ini benar-benar merupakan tanda-tanda bahwa Tiongkok berencana untuk mengambil peran yang lebih penting di masa depan, seperti halnya Amerika Serikat yang mundur, hal ini akan menandai adanya perubahan besar dalam proses COP.

Secara historis, negara-negara Barat – khususnya AS dan UE – telah memberikan momentum, didukung oleh negara-negara kecil yang rentan terhadap perubahan iklim. Perbedaan dalam hasil perundingan jika Tiongkok mengambil langkah maju akan terlihat jelas.

Jonathan Pershing, direktur program lingkungan hidup di William and Flora Hewlett Foundation, telah menghadiri setiap COP dan lebih memahami barter, intimidasi, dan tindakan brinkmanship di balik layar yang membuat atau menggagalkan kesepakatan di pertemuan puncak. Ia mengatakan bahwa Tiongkok tidak akan memimpin dari depan, seperti Amerika dan Eropa.

“Mereka adalah pemain yang lebih berhati-hati dari itu. Mungkin saja mereka memimpin dengan karakteristik Tiongkok, dan itulah yang mungkin mereka katakan sendiri.”

(Hal ini mencerminkan bagaimana Deng Xiaoping, presiden pada awal tahun 1980an, menggambarkan reformasi ekonominya, yang melambungkan pertumbuhan ekonomi negara tersebut menjadi dua digit: “sosialisme dengan karakteristik Tiongkok”.)

Pershing berpendapat bahwa Tiongkok kemungkinan akan membantu memajukan proses COP dengan melakukan intervensi secara diam-diam untuk membuka blokir perselisihan. Ia yakin, sebagian besar upaya ini akan dilakukan secara tertutup, namun kemungkinan besar akan mencakup desakan kepada negara-negara berkembang dan maju untuk meningkatkan ambisi mereka – dan aliran dana.

Namun Tiongkok mungkin tidak sepenuhnya membantu dalam mengatasi beberapa tantangan yang memperlambat proses tersebut, seperti contoh ketika negara-negara menggunakan COP sebagai panggung untuk memperjuangkan kepentingan mereka sendiri.

Salah satu penghambat terbesar di Baku adalah Arab Saudi, yang memimpin sekelompok negara penghasil bahan bakar fosil yang ingin memperlambat transisi ke energi terbarukan. Sebagai konsumen besar bahan bakar fosil, Tiongkok sering kali mendukung mereka di masa lalu, seperti dengan menolak upaya Inggris untuk mendapatkan persetujuan untuk menghentikan penggunaan batu bara pada COP26 di Glasgow.

Ada beberapa kesempatan lain dalam perundingan tahun ini yang menunjukkan bahwa pendekatan Tiongkok telah berubah.

Di masa lalu, Tiongkok cenderung berfokus pada kepentingannya sendiri dan oleh karena itu, Tiongkok memainkan peran ganda dalam perundingan tersebut. Kadang-kadang negara ini sejalan dengan AS dan Eropa, misalnya dalam hal target ambisius untuk meningkatkan energi terbarukan atau pengurangan gas metana, salah satu gas rumah kaca yang berbahaya. Sementara itu, pada isu-isu lain, hal ini telah memperlambat kemajuan.

Salah satu contohnya adalah COP15, yang diadakan di Kopenhagen pada tahun 2009. Ada harapan besar bahwa kesepakatan akan dicapai untuk membuat negara-negara berkomitmen untuk mengurangi emisi karbon secara signifikan. Namun konferensi tersebut hampir gagal ketika Tiongkok melawan tekanan AS untuk tunduk pada rezim pemantauan internasional. Kesepakatan akhir yang tidak mengikat secara umum dianggap gagal.

Tahun ini berbeda, kata kepala negosiator yang saya ajak bicara. Dia mengamati bahwa Tiongkok bersikap “sangat kooperatif” dalam semua diskusi.

Perubahan-perubahan lain juga terjadi, salah satunya adalah penampilan Tiongkok mengenai status ekonominya.

Negara ini digolongkan sebagai negara berkembang dalam konteks perundingan iklim PBB, meskipun merupakan negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia, karena adanya kekhasan dalam peraturan COP. (Hal ini terkait dengan status ekonomi negara tersebut pada tahun 1992 ketika proses perundingan dimulai.) Negara ini juga telah lama menolak tekanan dari negara-negara maju untuk mengubah statusnya, yang berarti negara tersebut tidak harus berkontribusi terhadap dana yang telah disetujui oleh negara-negara kaya untuk membayarnya. yang lebih miskin. Namun tahun ini beberapa ahli melihat adanya perubahan dalam kata-kata yang digunakan oleh negosiator Tiongkok.

“Yang menarik adalah bahasa yang digunakan orang Tiongkok,” kata Profesor Michael Jacobs, pakar politik iklim di Universitas Sheffield. “Mereka menggambarkannya sebagai ‘disediakan dan dimobilisasi’ – itulah istilah yang digunakan negara-negara maju untuk pembayaran mereka.”

Bahasa penting dalam konferensi iklim. Para negosiator dapat menghabiskan waktu berhari-hari untuk mendiskusikan apakah sesuatu yang “seharusnya” atau “akan” terjadi. Jadi, penggunaan bahasa Tiongkok sebagai bahasa negara-negara kaya adalah hal yang penting, menurut Prof Jacobs.

“Mereka biasa mengkalibrasi segala sesuatunya dengan apa yang dilakukan AS,” katanya. Ketika Trump mulai menjabat pada tahun 2016, Tiongkok menarik diri dari perundingan tersebut sebagai tanggapannya. Kali ini berbeda, menurut Prof Jacobs.

“Bagi saya, ini tampak seperti klaim kepemimpinan.”

Semua ini tidak didorong oleh “altruisme” di pihak Tiongkok,” lanjut Prof Jacobs.

Menurut Li Shuo, pergeseran ekonomi energi terbarukan menjelaskan mengapa Tiongkok kemungkinan besar akan menjadi pemain yang lebih besar.

“Transformasi ramah lingkungan sebagian besar dipimpin oleh Tiongkok – tidak harus oleh pemerintah, namun oleh sektor swasta dan perusahaan”. Perusahaan-perusahaan ini memimpin perusahaan-perusahaan lain di dunia dengan apa yang menurut Li Shuo adalah “margin yang sangat signifikan”.

Delapan dari setiap sepuluh panel surya dibuat di Tiongkok, dan menguasai sekitar dua pertiga produksi turbin angin. Perusahaan ini diperkirakan memproduksi setidaknya tiga perempat baterai litium dunia dan lebih dari 60% pasar kendaraan listrik global.

Awal tahun ini, Presiden Tiongkok Xi Jinping mengatakan bahwa panel surya, kendaraan listrik, dan baterai adalah “trio baru” di jantung perekonomian Tiongkok.

Investasi besar yang dilakukan Tiongkok dalam teknologi terbarukan dan skala ekonomi besar-besaran yang diciptakan Tiongkok juga telah menurunkan biaya energi terbarukan dari tahun ke tahun – tantangan yang dihadapi Tiongkok saat ini adalah menemukan pasar baru untuk menjual energi terbarukan.

Negara berkembang adalah tempat dimana permintaan akan meningkat pesat. Negara-negara ini akan menguasai dua pertiga pasar energi terbarukan dalam waktu 10 tahun, menurut laporan terbaru oleh sekelompok ekonom yang ditugaskan oleh PBB untuk menghitung biaya transisi energi.

Pakistan mengimpor 13 gigawatt (GW) panel surya dalam enam bulan pertama tahun ini saja, menurut penelitian Bloomberg NEF. Sebagai perbandingan, Inggris memiliki pembangkit listrik tenaga surya terpasang sebesar 17GW.

Pengiriman teknologi ramah lingkungan ke negara-negara berkembang sejalan dengan kebijakan Tiongkok lainnya: “Inisiatif Satu Sabuk Satu Jalan”, yang merupakan upaya untuk mengembangkan jalur perdagangan baru, termasuk jalan raya, kereta api, pelabuhan, dan bandara, untuk terhubung dengan seluruh dunia.

Tiongkok telah menghabiskan lebih dari satu triliun dolar untuk proyek ini, menurut Forum Ekonomi Dunia. Pekan lalu, Presiden Xi membuka pelabuhan baru di pesisir Peru.

Hal ini menjelaskan mengapa, menurut Prof Jacobs, meskipun AS mungkin menarik diri, Tiongkok tampaknya akan mengambil tindakan. “Sekarang mereka melihat kepentingan terbaiknya adalah mendorong negara-negara lain untuk juga mengurangi emisi mereka dengan menggunakan teknologi dan peralatan Tiongkok.”

Namun pada akhirnya, terlepas dari apakah hal ini berhasil atau tidak, masih ada harapan, menurut beberapa pengamat. Camilla Born, yang pernah menjadi bagian dari tim perunding Inggris dan membantu menyelenggarakan COP26 di Glasgow, yakin bahwa perundingan di masa depan akan ditentukan oleh ekonomi energi yang baru, bukan politik pertemuan.

“Ini bukan lagi sekedar gagasan tentang bagaimana menghadapi perubahan iklim,” bantahnya. “Ini tentang investasi, tentang uang – ini tentang pekerjaan masyarakat, ini tentang teknologi baru. Percakapannya berbeda.”

Bagaimanapun, ini adalah revolusi energi terbesar sejak dimulainya revolusi industri. Dan terlepas dari negara adidaya mana yang memimpin, atau jika AS sudah tersingkir selama empat tahun, kecil kemungkinannya ada orang yang ingin kehilangan pasar sebesar ini.

BBC Mendalam adalah rumah baru di situs web dan aplikasi untuk analisis dan keahlian terbaik dari jurnalis terkemuka kami. Melalui merek baru yang unik, kami akan memberikan Anda perspektif segar yang menantang asumsi, dan laporan mendalam tentang isu-isu terbesar untuk membantu Anda memahami dunia yang kompleks. Dan kami juga akan menampilkan konten yang menggugah pikiran dari BBC Sounds dan iPlayer. Kami memulai dari hal kecil namun berpikir besar, dan kami ingin mengetahui pendapat Anda – Anda dapat mengirimkan masukan kepada kami dengan mengeklik tombol di bawah.