Krisis Rupert Lowe Reformasi

8 menit dibaca6 menit

Untuk sebagian besar hari Jumat, 7 Maret, staf di HQ reformasi berada dalam suasana hati yang periang.

Tetapi udara di kantor menara Millbank pesta dengan cepat menjadi gelap ketika rumor mulai berputar tentang masa depan segera dari salah satu dari lima anggota parlemen partai, Rupert Lowe.

Dua hari sebelumnya, anggota parlemen yang blak-blakan untuk Great Yarmouth mengangkat alis ketika ia tampaknya mempertanyakan kepemimpinan Farage secara terbuka, menanyakan apakah ia akan “mengirimkan barang” dan menggambarkan pakaian sayap kanan yang melonjak sebagai “partai protes yang dipimpin oleh Mesias”.

Meskipun bukan rahasia besar bahwa ketegangan antara Lowe dan anggota parlemen reformasi lainnya telah ada di sana selama berbulan -bulan, tidak ada yang meramalkan pernyataan bom yang turun pada pukul 17:00 Jumat sore itu, tepat ketika Westminster bersiap untuk keluar untuk akhir pekan.

Reformasi mengumumkan sedang menyelidiki dua tuduhan serius tentang intimidasi di kantor Lowe, dan bahwa mereka telah melaporkan dua puluh persen dari partai parlemen kepada polisi atas ancaman berulang yang diduga dibuat terhadap ketua partai, Zia Yusuf.

Lowe membantah tuduhan itu dan menuduh partai itu mengatur “perburuan penyihir yang rumit” karena berani berbicara menentang Farage dan mengkritik struktur partai.

Baru setelah pernyataan itu dirilis kepada jurnalis bahwa Ed Sumner, kepala pers Reform, dengan cepat memanggil sekitar 15 staf junior untuk pertemuan untuk menyampaikan berita. Seorang juru bicara partai kemudian mengkonfirmasi kepada wartawan bahwa Lowe meminta cambuk yang ditangguhkan sambil menunggu penyelidikan – detail yang secara keliru ditinggalkan dari pernyataan asli. Seorang orang dalam mengatakan staf senior dibiarkan “Ashen dihadapkan” oleh kesalahan langkah ini.

Lowe di sisi lain tidak diberitahu tentang statusnya yang baru tidak tergantung sampai dia melihatnya di X, situs web yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. Lee Anderson, kepala cambuk partai yang bertanggung jawab atas disiplin, meneleponnya 30 menit kemudian untuk memberitahunya secara langsung. Dikatakan sebagai panggilan singkat.

Yang terjadi selanjutnya adalah Perang Sipil habis-habisan, bermain online untuk dilihat semua orang.

Sejak itu hubungan telah memburuk lebih jauh, dengan Farage bersikeras ada “tidak ada jalan kembali” ke dalam partai untuk Lowe – bahkan jika penyelidikan menemukan dia tidak bersalah.

Angka reformasi senior telah mencoba untuk tetap optimis di tengah kekacauan. Satu bercanda bahwa meskipun pesta tidak lagi memiliki cukup pemain untuk menurunkan tim sepak bola lima santai, semoga setelah beberapa pemilihan sela mereka akan memiliki skuad yang cukup besar untuk memiliki pengganti.

Tokoh -tokoh reformasi yang senang melihat Lowe pergi percaya bahwa bahasa MP telah menjadi terlalu ekstrem untuk pesta yang bertujuan untuk memperluas daya tarik pemilihannya.

Lowe dalam beberapa minggu terakhir telah menyerukan deportasi massal dari satu juta migran ilegal (yang dikatakan Farage adalah “ketidakmungkinan politik”) dan menggambarkan “laki-laki asing muda dari budaya alien”.

“(Farage) mungkin begitu takut reformasi menjadi UKIP 2.0”, kata salah satu sekutu pemimpin reformasi. “Dia telah dibakar dengan itu berkali -kali. Untuk pertama kalinya dia mendapat kesempatan untuk membentuk sesuatu dengan cara yang diinginkannya.

“Ini cocok untuk hidup, begitulah dia akan memainkannya.”

Pada bahasa Lowe, sumber reformasi senior lainnya mengatakan: “Itu terlalu testipy.”

Baris – yang seminggu kemudian menunjukkan beberapa tanda untuk ditidurkan – dipandang sebagai krisis terbesar reformasi sejak memenangkan lima kursi House of Commons pada pemilihan umum Juli.

Sebagian besar telah menjadi semua senyum untuk partai sejak musim panas, menduduki jajak pendapat dan mengincar keuntungan besar pada pemilihan lokal dan walikota Mei. Klaim bahwa mereka dapat memenangkan kekuasaan di waktu berikutnya mulai dianggap lebih serius – paling tidak dari anggota parlemen Buruh dengan mayoritas genting yang mendesak pemerintah untuk melakukan perjuangan ke Farage.

Beberapa orang dalam percaya bahwa episode ini tidak dapat ditegaskan sebagai tidak penting.

“Gagasan bahwa Nigel akan memimpin pemerintahan ketika mereka bahkan tidak bisa mengendalikan lima anggota parlemen adalah sedikit lelucon,” kata satu sumber partai pesimis lagi.

Satu kursi cabang reformasi diungkapkan POLITICSHOME Mereka telah diperingatkan oleh markas besar partai untuk tetap netral dan tidak mengomentari penyelidikan saat masih berlangsung.

Namun, sosok yang sama bersikeras bahwa itu belum berdampak pada kedudukan partai secara lokal.

“Semua orang masih di kapal”, kata mereka.

“Satu -satunya negatif (komentar) yang pernah saya lihat benar -benar online di media sosial … tidak ada yang mengatakan, ‘Oh, kami mengubah pikiran kami karena ini’.”

James Johnson, salah satu pendiri JL Partners Polls, menimbulkan keraguan parah atas Lowe Row yang memiliki dampak signifikan pada ambisi nasional reformasi, menggambarkannya sebagai “dalam bisbol di dalam”.

“Ini bukan masalah yang memotong,” katanya POLITICSHOME.

“Ini bukan masalah yang saya lihat memiliki dampak langsung. Jika debat bergulir terus dan terus, dan ada banyak pertikaian, maka itu bisa mulai memotong dan menciptakan perasaan bahwa reformasi adalah pihak yang terpecah …

“Itu akan membutuhkan enam bulan ditambah pertikaian nyata.”

Sementara cerita ini mencengkeram Westminster, jajak pendapat JL Partners yang diterbitkan minggu ini menemukan bahwa 86 persen dari masyarakat – dan 71 persen pemilih UK Reformasi – tidak tahu siapa Lowe.

“Ini semua adalah pertunjukan Nigel”, kata satu orang dalam partai.

Tim Bale, Profesor Politik di Queen Mary University of London, mengatakan penting untuk membedakan antara anggota “cantik online”, banyak di antaranya telah menyatakan kemarahan di situs web seperti X atas perlakuan Lowe, dan “pendukung dan pemilih yang lebih luas, yang sebagian besar tidak menghabiskan banyak waktu untuk melihat konten politik di media sosial”.

“Kelompok yang terakhir jauh lebih besar dan jauh lebih penting untuk keberhasilan reformasi,” katanya.

Sebuah kemenangan di Runcorn dan Helbsy seleksi yang akan datang, dipicu oleh pengunduran diri Mike Amesbury dari Buruh, akan membantu reformasi bergerak dari episode Lowe.

POLITICSHOME Memahami bahwa partai telah memilih kandidatnya dan sedang menunggu saat yang tepat untuk mengungkapkan identitas mereka. Sebuah jajak pendapat konstituensi yang dilakukan oleh Lord Ashcroft minggu ini menempatkan reformasi di depan dengan 40 persen, dengan tenaga kerja di belakang pada 35.

Tetapi beberapa di pesta khawatir barisan rendah bisa menjadi lebih buruk, tidak mereda.

“Tidak ada kesempatan kucing di neraka kita akan memenangkan Runcorn,” kata sumber akar rumput.

Salah satu kandidat reformasi mengatakan ada beberapa kekecewaan dari pemilih di depan pintu, dengan orang -orang mengeluh tentang “politisi pria” dan “ego politik” mereka.

Ada juga kebingungan tentang bagaimana keanggotaan partai telah dipengaruhi oleh barisan, dengan satu orang dalam klaim reformasi telah kehilangan lebih dari 2.000 anggota sebagai hasilnya, meskipun ticker keanggotaan partai menunjukkan jumlah yang lebih kecil, kurang dari 1.000, telah berhenti.

POLITICSHOME Memahami bahwa ketika anggota menghubungi reformasi untuk membatalkan keanggotaan mereka, partai itu tidak segera mengakhiri kontrak mereka, alih -alih menyimpannya pada catatannya sampai keanggotaan mereka berakhir pada akhir tahun.

Partai tidak membantah ini.

Donor yang telah berbondong -bondong untuk mereformasi berbondong -bondong mereka dalam setahun terakhir ini juga telah mengawasi pertarungan yang sedang berlangsung, beberapa dalam kecewa.

“Saya ingin menggedor kepala mereka dan mendapatkan sesuatu yang diurutkan,” keluh Charlie Mullins, donor reformasi dan mantan pemilik Pimlico Plumbers.

Dia memberi tahu POLITICSHOME Bahwa partai itu telah “pergi terbangun” dengan melaporkan Lowe ke polisi.

“Ada hal -hal yang lebih penting untuk dilanjutkan daripada mengkhawatirkan dua ancaman verbal terhadap seorang pria dewasa,” katanya.

Mullins bersikeras bahwa dia akan “selalu tetap dengan Nigel”, tetapi terus memuji Lowe, menggambarkan anggota parlemen yang diasingkan “materi perdana menteri, sama seperti Nigel Farage”.

“Rupert Lowe adalah negarawan yang hebat. Dia orang yang hebat untuk dimiliki di pihak Anda, di tim Anda. “

Sekutu Farage lainnya juga gratis. “Dari lima anggota parlemen, Nigel dan Rupert benar -benar jalanan di depan orang lain – yang lain agak hambar. Itu sebabnya itu adalah kesedihan karena orang -orang memandang Rupert dan Nigel sebagai tindakan ganda yang sangat baik, “kata mereka.

Setidaknya satu donor reformasi di Inggris Utara tidak senang dengan ketua Yusuf, menurut satu sumber partai.

Pertanyaan telah beralih ke ke mana Lowe akan pergi berikutnya.

Telah disarankan dia mungkin membentuk pesta yang memisahkan diri dengan Ben Habib, mantan wakil co-leader Reform yang berselisih dengan Farage tahun lalu, didanai oleh pemilik X Elon Musk. Ada juga pembicaraan tentang cacat Lowe kepada Tories. Sejauh ini, dia tidak mengesampingkan keduanya.

Sekutu Lowe mengklaim bahwa ia telah didekati oleh beberapa anggota parlemen konservatif senior tentang membelot baru -baru ini minggu ini.

Beberapa anggota parlemen di Kabinet Bayangan telah menyatakan dukungan publik untuk Lowe, termasuk Sekretaris Rumah Bayangan Chris Philp yang mengatakan Lowe telah diperlakukan “Mengejutkan”.

Dipahami bahwa sebelum Lowe sedang diselidiki dan masih seorang anggota parlemen reformasi, upaya sudah berlangsung untuk membujuknya untuk cacat. Politicshome memahami bahwa gagasan mendekati Lowe dibahas dalam kelompok Whatsapp Tory beberapa bulan yang lalu.

“Kemi, Kemi menyambarnya! Kemi menyambarnya! ” mendesak satu anggota parlemen konservatif.

“Rupert Lowe adalah salah satu anggota parlemen baru yang paling mengesankan,” kata mereka POLITICSHOME. “Cara apa yang lebih baik untuk menunjukkan bahwa kita benar -benar berada di bawah manajemen baru selain menyambutnya?”

Anggota Parlemen Konservatif lainnya kurang antusias: “Mengapa kita menginginkan orang gila di pesta kita?”

Memang, orang dalam Tory memberi tahu POLITICSHOME Bahwa pertikaian reformasi telah menjadi hadiah bagi pemimpin konservatif Kemi Badenoch setelah awal yang sulit untuk kepemimpinannya.

“The Tories dapat memilikinya”, mengangkat bahu satu tokoh reformasi senior, yang menambahkan bahwa jika partai mereka berjuang untuk mengendalikan anggota parlemen Yarmouth yang agung, maka Tories tidak akan memiliki peluang.

Satu hal di mana semua orang setuju adalah bahwa periode bulan madu reformasi sudah berakhir. Yang kurang jelas adalah apakah Saga Lowe akan menimbulkan kerusakan serius pada pesta dalam jangka panjang.

Nawala politis

PoliticShome menyediakan liputan paling komprehensif dari politik Inggris di mana saja di web, menawarkan pelaporan dan analisis asli berkualitas tinggi: Berlangganan