Pete Marocco kembali berperang dalam perang Trump dengan bantuan asing

Pete Marocco telah menghabiskan sebagian besar bulan ini berjongkok di ruang kantor di lantai ketujuh Departemen Luar Negeri yang mengawasi pembongkaran arsitektur tentang bagaimana Amerika Serikat memberikan bantuan asing.

Tetapi dia memang punya waktu untuk menyambut tamu asing yang telah melakukan putaran di Washington selama masa -masa awal pemerintahan Trump: seorang pejabat di pemerintahan Viktor Orban, pemimpin otokratis Hongaria.

Selama pertemuan, menurut pernyataan yang dirilis oleh pejabat Hongaria, Tristan Azbej, Mr. Marocco berjanji untuk menghentikan semua program bantuan yang “campur tangan” dalam urusan internal Hongaria.

Keesokan harinya, Mr. Orban turun ke Radio Negara untuk mengumumkan bahwa outlet media, kelompok pro-demokrasi dan organisasi lain yang telah menerima uang dari Badan Pembangunan Internasional AS akan dianggap sebagai “agen ilegal.” Dia memuji upaya pemerintahan Trump untuk menutup agen bantuan sebagai “angin pembersih.”

Itu adalah momen simbiosis yang sedikit diperhatikan antara pemerintah Presiden Trump dan Mr. Orban, yang telah menghabiskan waktu bertahun -tahun mencoba mencekik oposisi politik dan media berita independen di Hongaria. Negara itu tetap menjadi anggota NATO, bahkan ketika Orban telah dengan tekun mengolah hubungan yang lebih dekat dengan Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia.

Tapi itu juga sekilas tentang bagaimana Mr. Marocco – pejabat Departemen Luar Negeri yang mengambil alih sisa -sisa USAID dan sekarang dituduh mengarahkan kembali misi bantuan asing untuk melayani agenda Trump – melihat pekerjaannya.

Program bantuan gutting dapat menjadi senjata untuk menghukum beberapa negara, terutama yang miskin. Ini juga bisa menjadi hadiah bagi orang lain di mana Mr. Trump mencari hubungan yang lebih ramah.

Mr Marocco sekarang mengarahkan ritme pertempuran dari pertarungan paling tinggi yang telah dipilih oleh administrasi Trump untuk upah dalam upayanya untuk mengecilkan tenaga kerja federal dan mengakhiri apa yang digambarkannya sebagai kebijakan sayap kiri. Dengan melakukan hal itu, ia sangat menutup sebuah agen yang telah dilihat oleh presiden selama beberapa dekade sebagai alat penting untuk memajukan kepentingan AS dengan mendistribusikan bantuan di luar negeri.

Apakah pertarungan ini melanggar hukum – dan Konstitusi – adalah pertanyaan di pusat berbagai tantangan hukum untuk upaya administrasi Trump. Uang bantuan asing yang diperintahkan Trump Frozen selama minggu pertamanya di kantor telah disesuaikan oleh Kongres, dan beberapa tuntutan hukum membuat jalan mereka melalui pengadilan yang menantang arahannya.

Sebelum pekerjaan barunya, Mr. Marocco bekerja sebagai aktivis politik konservatif di wilayah Dallas dan menggunakan penampilan di podcast dan media lain untuk memajukan klaim palsu bahwa Trump telah memenangkan pemilihan 2020.

Departemen Luar Negeri tidak membuat Mr. Marocco tersedia untuk wawancara. Artikel ini didasarkan pada wawancara dengan lebih dari selusin pejabat pemerintah saat ini dan mantan yang telah bekerja dengannya.

Sekretaris Negara Marco Rubio mengatakan kepada anggota Kongres bahwa ia telah memberi Mr. Marocco, mantan Marinir yang dikenal karena temperamen yang panas dan karena menuntut kesetiaan total dari stafnya, tugas meninjau semua aspek bantuan asing untuk “memaksimalkan efisiensi dan menyelaraskan operasi dengan kepentingan nasional. “

Sementara itu, Mr. Marocco menggambarkan USAID sebagai sesuatu yang berselisih dengan agenda Trump.

Dalam pernyataan tertulis yang diajukan pada 10 Februari sebagai bagian dari gugatan yang diajukan oleh American Foreign Service Association untuk menghentikan pembongkaran agensi tersebut, Mr. Marocco mengatakan dia telah “kekhawatiran besar tentang apakah USAID dengan setia mengikuti arahan Presiden dan Sekretaris.” Dia mengatakan pembekuan dalam bantuan Amerika, apa yang disebutnya “pensil,” diperlukan “untuk mendapatkan kendali atas suatu organisasi” yang termasuk karyawan yang tidak patuh.

Pekan lalu, seorang hakim federal memerintahkan administrasi Trump untuk mencairkan bantuan asing, dengan mengatakan bahwa penghentian selimut didasarkan pada logika yang meragukan. Dia memberi pemerintahan sampai Selasa untuk menunjukkan bahwa itu mematuhi pesanan.

Mr Marocco telah mengatakan kepada pejabat Departemen Luar Negeri bahwa pekerjaannya adalah tindakan penyeimbang dan bahwa ia memahami mandat tim yang dipimpin oleh miliarder Elon Musk untuk menghilangkan hampir semua bantuan asing. Dalam posting media sosial, Mr. Musk menyebut USAID sebagai “organisasi kriminal” dan mengatakan sudah “saatnya untuk mati.”

Menurut seorang mantan pejabat Amerika, Mr. Marocco menemani tim Mr. Musk ketika pertama kali memasuki markas agensi pada 27 Januari, setelah Mr. Marocco ditunjuk sebagai Pengawas Bantuan Luar Negeri di Departemen Luar Negeri tetapi seminggu sebelum ia secara resmi ditunjuk secara resmi ditunjuk untuk pekerjaannyaid -nya.

Di sisi lain, Mr. Marocco mengatakan bahwa Mr. Rubio ingin bantuan asing menjadi lebih efisien, tidak dihilangkan, dan bahwa anggota Kongres yang berpengaruh memiliki pandangan yang sama. Tn. Rubio, dia telah memberi tahu rekan kerja, memberinya “penutup atas.”

Pejabat di USAID, yang berbicara dengan syarat anonim karena staf telah diperintahkan untuk tidak secara terbuka membahas perubahan di agensi, telah mengindikasikan bahwa Mr. Marocco telah menjadi kekuatan pendorong di belakang banyak langkah untuk membongkar itu sejak ia ditunjuk pada 3 Februari.

Keesokan harinya, Mr. Marocco memberi tahu 1.400 anggota staf yang berbasis di AS bahwa mereka telah dikenakan cuti administratif yang tidak terbatas, menurut dua orang dengan pengetahuan tentang perintah dan salinan catatan yang dilihat oleh New York Times. Beberapa jam kemudian, Petugas Layanan Luar Negeri USAID diberitahu bahwa mereka harus kembali ke Amerika Serikat dalam waktu 30 hari.

Perintah itu sekarang ditahan sampai Jumat, setelah seorang hakim federal mengeluarkan perintah penahanan sementara sebagai bagian dari gugatan untuk membatalkan pemotongan administrasi Trump ke agensi.

Mr Marocco memantul di sekitar pemerintah selama pemerintahan Trump pertama, dengan tugas singkat di Departemen Perdagangan, Departemen Luar Negeri, Pentagon dan USAID seorang mantan pejabat Departemen Pertahanan yang bekerja dengannya mengatakan bahwa Mr Marocco sangat curiga terhadap siapa pun yang membesarkan Pertanyaan tentang inisiatif kebijakannya, bahkan pengacara departemen pertahanan, yang dia lihat sebagai birokrat “negara bagian” yang tidak patuh.

Pada tahun 2020, ia menghabiskan beberapa bulan di USAID, menjalankan biro yang mengawasi Kantor Inisiatif Transisi Badan, yang memiliki anggaran $ 225 juta untuk mengurangi konflik di negara -negara tertentu. Karyawan USAID yang bekerja dengan Mr. Marocco mengatakan bahwa pekerjaan itu ternyata semacam kering untuk perannya saat ini.

Kantor Inisiatif Transisi, tidak seperti sebagian besar USAID lainnya, seharusnya bergerak dengan cepat untuk mengirimkan hibah ke negara -negara yang vital bagi kepentingan Amerika. Tetapi ketika Mr. Marocco tiba di USAID pada musim panas 2020, menurut lima mantan karyawan, ia menghentikan operasi kantor dengan memesan peninjauan segera dari sebagian besar programnya.

Dia bersikeras secara pribadi menyetujui pengeluaran di atas $ 10.000, dan bahwa dia setidaknya diberi tahu tentang pengeluaran di bawah ambang batas itu. Dia mulai menargetkan anggota staf yang dia yakini telah mendukung sentimen anti-Trump pada profil media sosial mereka atau di tempat lain. Ketika manajer menolak memecat orang yang telah diidentifikasinya berpotensi tidak loyal, mereka juga menjadi target.

Dalam proses mencoba membentuk kembali agensi, Mr. Marocco tidak hanya bentrok dengan karyawan karir USAID tetapi juga dengan orang -orang yang ditunjuk politik administrasi Trump.

Pada bulan September 2020, karyawan USAID menulis memo 13 halaman dalam “saluran perbedaan pendapat” agensi yang merinci sejumlah tindakan Mr. Marocco yang mereka katakan menyebabkan kantor menjadi “kurang fleksibel, kurang cepat, kurang tepercaya, kurang efisien” dan dan Moral “jatuh”.

“Intervensi sangat dibutuhkan,” kabel menyimpulkan. Mr. Marocco meninggalkan agensi itu tak lama setelah itu.

Mengingat bagaimana tur sebelumnya di agensi telah berakhir, beberapa karyawan mengatakan mereka melihat beberapa tindakan Mr. Marocco dalam beberapa pekan terakhir sebagai pembalasan.

“Di masa lalu, apa yang dia lakukan tampaknya dirancang untuk mendapatkan pekerjaan, untuk memperlambat semuanya,” kata Joseph Curtin, yang bekerja di Kantor Inisiatif Transisi pada tahun 2020 dan sekarang bekerja di Biro USAID yang berbeda “Sekarang dia ingin untuk menghancurkan segalanya. “

Tn. Curtin secara terbuka mengkritik Mr. Marocco dan orang yang ditunjuk lainnya di agensi pada tahun 2020, yang mengakibatkan dia ditempatkan “Mr. Daftar Maroko, ”katanya, seorang kolega memberi tahu dia.

Orang lain yang dikritik Curtin adalah Merritt Corrigan, yang akhirnya meninggalkan agensi pada Agustus 2020 di tengah kritik atas pernyataan masa lalunya, termasuk bahwa Amerika Serikat berada dalam cengkeraman “homo-empire” yang mendorong “agenda LGBT tirani. “

Ms. Corrigan dan Mr. Marocco sekarang sudah menikah. Dia memegang pekerjaan sebelumnya di Kedutaan Besar Hongaria di Washington dan menggambarkan Tuan Orban sebagai “juara peradaban Barat yang bersinar.”

Sekelompok peneliti mengidentifikasi pasangan itu berada di luar Capitol pada 6 Januari 2021. Kelompok itu, yang menyebut dirinya pemburu hasutan, telah meneliti video dan foto -foto massa dan telah membantu FBI dalam penyelidikannya atas serangan itu. Baik Tn. Marocco maupun Ms. Corrigan tidak didakwa, dan tidak ada yang mengkonfirmasi berada di Capitol hari itu.

Ketika ditanya oleh outlet berita yang berbasis di Dallas tahun lalu tentang perannya dalam serangan itu, Mr. Marocco tidak membahas apakah dia atau istrinya adalah bagian dari massa. Sebagai gantinya, ia menyebut tuduhan itu “taktik noda kecil dan serangan pribadi putus asa.”

Tetapi dalam wawancara podcast pada tahun 2022, ia menjelaskan bahwa ia yakin hasil pemilu 2020 mencurigakan. Mr Marocco mengatakan dia telah menjadi sukarelawan setelah pemilihan untuk upaya meneliti dan menantang hasil di Pennsylvania, di mana dia mengklaim telah melihat bukti “secara langsung” dari penipuan.

Secara khusus, ia mengutip fakta bahwa di beberapa negara, Joseph R. Biden Jr telah mengklaim sebagian besar suara Republik dan independen terdaftar, menyebut gagasan itu “menggelikan di wajahnya.”

“Keputusan yang dibuat, dan karakterisasi ini bahwa tidak ada bukti penipuan, sama sekali tidak benar,” katanya. “Ada bukti di mana -mana.”

Eric Schmitt, Edward Wong Dan Michael Crowley pelaporan yang berkontribusi.