Siapa yang memilih kematian yang dibantu secara medis?

Kapan orang harus diizinkan secara hukum untuk mencari bantuan medis dalam kematian? Ini adalah pertanyaan penting yang sering memicu emosi yang kuat dan argumen yang sengit.

Semakin banyak negara bagian di AS dan negara -negara di seluruh dunia telah mulai melegalkan atau memperluas praktik bantuan medis dalam kematian, juga dikenal sebagai pembantu. Maid didefinisikan sebagai mengizinkan penyedia medis untuk meresepkan obat kepada pasien sehingga mereka dapat mengakhiri hidup mereka sendiri (kadang -kadang keliru untuk euthanasia, tetapi keduanya berbeda; euthanasia biasanya melibatkan dokter secara aktif mengakhiri kehidupan pasien dan lebih jarang dipraktikkan). Program pembantu memiliki kriteria ketat untuk kelayakan, biasanya mengharuskan orang telah didiagnosis dengan penyakit parah yang memiliki prognosis kurang dari enam bulan. Skenario umum mungkin melibatkan seseorang dengan kanker stadium akhir.

Tetapi ada kritik terhadap Maid yang khawatir tentang melonggarkan kriteria ini, dan bahaya yang mungkin menyertainya. Di negara -negara seperti Belanda, misalnya, orang telah mencari dan diberikan pembantu atau eutanasia atas dasar penderitaan mental saja. Dalam kasus lain, orang telah memperoleh pelayan untuk kondisi yang menyebabkan penderitaan yang luar biasa tetapi tidak dianggap sebagai terminal, seperti ensefalomielitis mialgia/sindrom kelelahan kronis.

Para kritikus berpendapat bahwa, karena program -program ini telah berkembang, kasus -kasus ini telah dan akan menjadi semakin dinormalisasi. Some people will further argue that medical providers in MAID-approved countries will be incentivized, even unknowingly, to push it onto people who are disabled, poor, and/or vulnerable, rather than to only provide the option to people who will most benefit from itu, seperti yang sakit parah. Para pendukung, di sisi lain, sering berpendapat bahwa pedoman yang terlalu ketat akan melakukan gerbang pelayan dari banyak orang yang cukup pantas mendapatkan kesempatan untuk memilih jalan seperti itu (termasuk mereka yang cacat) dan yang sebaliknya akan menderita tanpa perlu.

Ketakutan efek lereng yang licin memiliki dampak nyata. Tahun lalu, pemerintah Kanada menunda ekspansi pembantu yang direncanakan yang akan memungkinkan orang -orang dengan penyakit mental hanya diterapkan hingga 2027, setelah penundaan sebelumnya. Dalam menjelaskan langkah tersebut, para pejabat yang dikutip membutuhkan lebih banyak waktu untuk memastikan bahwa sistem kesehatan negara dapat secara memadai mengevaluasi kasus -kasus kompleks ini.

Desember lalu, para peneliti di AS, Kanada, dan Eropa menerbitkan sebuah studi di Obat internal JAMA Didedikasikan untuk memahami hal -hal positif dan potensi negatif pelayan. Menganalisis catatan dari 20 yurisdiksi yang berbeda di mana pelayan dipraktikkan, mereka mencoba menjawab pertanyaan sederhana: tepatnya siapa yang memilih dan diizinkan untuk menerima pelayan?

Gizmodo menjangkau salah satu penulis penelitian ini, James Downar, yang merupakan kepala Divisi Perawatan Paliatif di Departemen Kedokteran Universitas Ottawa. Kami berbicara dengan Downar tentang temuan penelitian ini, implikasinya yang lebih besar, serta seperti apa masa depan Maid.

Percakapan berikut telah diedit dengan ringan untuk tata bahasa dan kejelasan.

Ed wajah, Gizmodo: Apa yang ingin Anda jelajahi?

James Downar: Sekarang pelayan itu legal di lebih dari dua lusin yurisdiksi, kami memiliki banyak data tentang orang -orang yang menerima pelayan di seluruh dunia. Penentang Maid telah menyatakan keprihatinan tentang potensi pembantu untuk didorong oleh faktor -faktor eksternal seperti paksaan, ketersediaan layanan yang buruk, dan kerentanan struktural. Namun, setiap yurisdiksi yang telah menerbitkan data tentang penerima pembantu telah menunjukkan bahwa sebagian besar adalah orang dengan kanker atau sklerosis lateral amyotrophic (ALS; juga dikenal sebagai penyakit neuron motorik), bahkan jika kondisi ini hanya merupakan minoritas dari semua kematian.

Dalam penelitian ini, kami ingin melihat proporsi orang dengan berbagai jenis penyakit (misalnya kanker, penyakit jantung, ALS) yang menerima pelayan di akhir kehidupan daripada mati secara alami. Kami menemukan bahwa orang dengan ALS (17%) adalah yang paling mungkin menerima pelayan, diikuti oleh kanker (3-4%), dan kemudian kondisi lainnya (misalnya penyakit jantung) lebih kecil kemungkinannya untuk menerima pelayan (

Gizmodo: Telah ada perdebatan panas tentang apakah undang -undang pembantu di beberapa bagian dunia tertentu, termasuk Kanada, menyebabkan kemiringan yang licin, di mana orang yang mungkin masih mendapat manfaat besar dari intervensi medis sebaliknya semakin didorong untuk mati. Apakah data keseluruhan menunjukkan tanda -tanda itu terjadi?

Downar: Penelitian kami menunjukkan bahwa penyakit yang mendasari atau faktor terkait penyakit sejauh ini merupakan faktor terpenting dalam menentukan apakah seseorang menerima pelayan. Ini menunjukkan bahwa ada beberapa jenis penderitaan atau situasi yang khusus untuk penyakit seperti ALS dan kanker yang mendorong permintaan untuk Maid, dan bahwa penderitaan atau situasi semacam ini jauh lebih umum untuk kondisi lain. ALS dan kanker memiliki sedikit kesamaan sebagai penyakit selain dari lintasan mereka – keduanya cenderung memiliki tingkat fungsi dasar yang tinggi, tetapi kemudian kehilangan fungsi yang relatif cepat, progresif dan semakin cepat dalam minggu -minggu terakhir atau bulan -bulan singkat. Kondisi lain (penyakit jantung dan kelemahan) berkembang lebih lambat, dan umumnya hanya didiagnosis setelah ada penurunan fungsi yang lambat.

Ini penting karena secara keseluruhan, orang dengan kanker dan penyakit paru -paru atau jantung memiliki keparahan gejala dan kualitas hidup yang sama saat mereka mendekati akhir kehidupan, tetapi orang dengan kanker umumnya memiliki kebutuhan dukungan yang lebih rendah dan akses yang lebih baik ke layanan daripada orang dengan jantung dan sakit paru paru. Jadi, jika kebutuhan dukungan tinggi atau akses layanan yang buruk mendorong pembantu, kita akan melihat orang -orang dengan paru -paru dan penyakit jantung menjadi lebih banyak pembantu daripada orang dengan kanker – kebalikan dari apa yang sebenarnya kita lihat. Selain itu, jika sikap masyarakat seperti kemampuan mendorong pembantu, kita akan melihat tingkat yang jauh lebih tinggi di antara penyakit paru -paru dan jantung, karena kondisi ini menyebabkan kecacatan lebih lama dan lebih besar daripada kanker.

Saya sama sekali tidak melihat indikasi bahwa orang -orang di atas perawatan menguntungkan yang mendukung Maid. Kebanyakan orang yang menerima pelayan sudah diikuti oleh penyedia paliatif untuk beberapa waktu sebelum meminta dan menerima pelayan, dan dianggap berada di minggu -minggu terakhir dan bulan -bulan kehidupan. Tentu saja ada kasus -kasus di mana orang menolak perawatan yang berpotensi memperpanjang kehidupan, karena perawatan memiliki efek samping yang tidak diinginkan oleh orang tersebut atau tingkat perpanjangan kehidupan cukup kecil sehingga pasien tidak mau menanggung efek samping atau perlu datang ke rumah sakit untuk menerimanya. Ini sebenarnya adalah skenario yang cukup umum bagi orang -orang yang diikuti oleh penyedia perawatan paliatif, dan merupakan keputusan yang diambil oleh banyak orang yang tidak meminta pelayan.

Jadi untuk lebih jelasnya, ada dua keputusan yang berbeda: (1) keputusan tentang apakah mereka ingin melanjutkan perawatan atau tidak; dan (2) keputusan tentang apakah mereka ingin mengizinkan kematian alami atau menerima pelayan. Tidak pernah merupakan keputusan untuk mengejar pelayan daripada perlakuan yang memberi kehidupan.

Saya juga sangat skeptis bahwa orang -orang “didorong untuk mati” sama sekali. Saya mengetahui satu klaim di media bahwa ini terjadi, tetapi transkrip dari interaksi itu (pasien merekamnya) dengan jelas menunjukkan bahwa staf orang itu mengecilkan hati orang tersebut untuk mengakhiri hidup mereka sendiri. Data dari Kanada juga menunjukkan sedikit penurunan dalam agresivitas mengobati penyakit seperti kanker di akhir kehidupan, yang diukur dengan kemoterapi baru dimulai pada bulan terakhir kehidupan, atau kemoterapi yang sedang berlangsung dalam minggu -minggu terakhir kehidupan. Ini adalah metrik yang telah kami coba kurangi selama bertahun -tahun di setiap negara di dunia – dianggap sebagai penanda perawatan yang buruk. Penyedia perawatan paliatif di mana -mana di dunia ingin turun, dan kami akan menafsirkannya sebagai hasil yang positif.

Gizmodo: Apakah ada hal -hal yang dapat ditingkatkan dalam sistem pembantu saat ini? Apakah kita membutuhkan lebih banyak perlindungan untuk mencegah masalah pelecehan atau eksploitasi, baik sekarang atau berpotensi di masa depan?

Downar: Saya percaya bahwa perlindungan Kanada sesuai dan, menurut semua data yang kami miliki, bekerja dengan sangat baik. Orang -orang yang mengakses pelayan secara tidak proporsional istimewa oleh tindakan struktural apa pun (budaya kaya, berpendidikan, kulit putih/mayoritas), dengan penggunaan yang sangat tinggi dan akses ke dukungan paliatif dan cacat. Laporan kepatuhan menunjukkan bahwa pelanggaran prosedural yang substansial atau masalah kelayakan sangat jarang (delapan dari 23.000 kasus di Ontario, di mana setiap kasus ditinjau oleh kantor koroner). Tantangan dalam sistem apa pun adalah menyeimbangkan keselamatan dengan akses, dan di banyak yurisdiksi, ada keluhan yang hampir universal bahwa orang memiliki kesulitan luar biasa mengakses pelayan. Itu tidak boleh dianggap sebagai tanda keberhasilan.

Gizmodo: Kemana Anda melihat pelayan pergi dari sini? Dan bagaimana kita memastikan kualitas perawatan terbaik untuk orang -orang yang mungkin berada di akhir hidup mereka?

Downar: Ada diskusi yang sedang berlangsung tentang kriteria kelayakan di Kanada, karena ada di banyak negara. Saya pikir setiap perubahan dalam hukum harus dipertimbangkan berdasarkan kelebihannya sendiri berdasarkan data dan praktik dan nilai -nilai yurisdiksi itu. Tidak ada serangkaian hukum yang “benar” untuk setiap yurisdiksi. Fokus utama harus, terlepas dari hukum pembantu, mengidentifikasi dan mendukung penemuan perawatan yang lebih baik untuk jenis penderitaan yang dialami orang ketika mereka memiliki penyakit yang tidak dapat disembuhkan – sasaran, tekanan psikologis/eksistensial – keefektifan perawatan kita untuk banyak masalah ini sederhana. Ini bukan sekadar kasus meningkatkan ketersediaan pendekatan yang ada.