Era Baru Intervensi Amerika di Eropa

Selama satu dekade terakhir atau lebih, pemerintah-pemerintah di Eropa telah berusaha untuk menolak operasi pengaruh terselubung dari musuh seperti Rusia dan Tiongkok.

Kini mereka menghadapi tantangan yang sangat berbeda: menangkis upaya terang-terangan yang dilakukan Elon Musk dan gerakan MAGA pimpinan Donald Trump untuk merebut wilayah, menggulingkan pemimpin terpilih, dan memberdayakan kelompok dan partai sayap kanan.

Bahkan sebelum ia kembali menjabat, Trump telah melontarkan ancaman – mungkin serius, mungkin tidak – untuk mengambil alih wilayah sekutu NATO seperti Kanada dan Denmark. Dan Musk, pendukung finansial terbesar presiden terpilih, menggunakan platform media sosialnya X untuk membawa partai sayap kanan Alternatif untuk Jerman ke dalam arus utama dan mencoreng para pemimpin Partai Buruh kiri-tengah Inggris.

Tidak jelas apakah sistem kekebalan politik Eropa memiliki antibodi untuk bertahan melawan serangan-serangan baru ini.

Ini bukan pertama kalinya sekutu Trump berupaya membangun jembatan dengan kelompok sayap kanan Eropa. Pada tahun 2018 dan 2019, penasihat Trump Stephen K. Bannon mengadakan pertemuan dengan politisi sayap kanan di seluruh Eropa. Namun lanskap politik saat ini sangat berbeda. Pemerintahan Jerman dan Perancis telah runtuh; Partai-partai sayap kanan sedang meningkat di negara-negara tersebut, dan sudah berkuasa di beberapa negara lain di benua ini.

Seorang pejabat senior dari pemerintahan Trump yang pertama, yang akan menduduki jabatan yang lebih senior pada pemerintahan Trump yang kedua, memberikan penilaian yang blak-blakan: Eropa, katanya, tidak tahu apa yang akan terjadi.

‘Orang yang sangat kaya mengutarakan pendapatnya’

Musk menghabiskan $250 juta dari kekayaannya yang $400 miliar untuk membantu Donald Trump terpilih kembali. Dia bisa dibilang mempunyai pengaruh yang sama besarnya terhadap politik AS melalui ketenaran dan kepemilikannya atas X, jaringan media sosial yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

Dia secara agresif berkampanye melawan Kamala Harris (dalam satu kasus dia membagikan video palsu yang menggambarkan dirinya sebagai “pekerja keberagaman” yang tidak “tahu apa pun tentang menjalankan negara”) dan mewawancarai Trump secara langsung di platform tersebut. Dia sekarang menerapkan pedoman serupa di Eropa.

Di Inggris, Musk menghidupkan kembali skandal “geng perawatan” yang telah berlangsung selama satu dekade yang terjadi ketika Perdana Menteri Keir Starmer, yang Partai Buruhnya yang berhaluan kiri-tengah berkuasa, menjadi kepala penuntutan publik.

Mengipasi api yang dikobarkan oleh media sayap kanan, Musk menyebut Starmer “benar-benar tercela” dan mengatakan dia harus “dipenjara.” Pekan lalu dia meminta 212 juta pengikutnya untuk memilih apakah “Amerika harus membebaskan rakyat Inggris dari pemerintahan tirani mereka.”

Menurut laporan media Inggris, Musk juga mempertimbangkan sumbangan sebesar $100 juta kepada Partai Reformasi sayap kanan Inggris, yang akan menjadi sumbangan politik terbesar di negara itu. Pemimpin partai tersebut, Nigel Farage, salah satu juru kampanye utama Brexit, telah bertemu Trump beberapa kali, terakhir di Mar-a-Lago bulan lalu.

“MAGA membenci Starmer,” kata mantan pejabat pemerintahan Trump kepada The Times. Dia berbicara dengan syarat anonimitas untuk menyampaikan pandangan jujurnya ketika dia sedang dipertimbangkan untuk berperan dalam pemerintahan Trump yang kedua.

“MAGA mencintai Meloni,” tambahnya, mengacu pada perdana menteri sayap kanan Italia, Giorgia Meloni, “selama dia memenuhi target deportasinya.”

SpaceX milik Mr. Musk juga sedang dalam pembicaraan dengan pemerintah Ms. Meloni untuk menyediakan komunikasi militer yang aman melalui jaringan satelit Starlink-nya. Pada konferensi pers minggu lalu, dia menggambarkan Musk sebagai “orang yang sangat kaya yang mengutarakan pendapatnya.”

‘Musk menormalkan kita’

Di Jerman, yang akan menyelenggarakan pemilu federal sela bulan depan, Musk mendorong para pemilih untuk memilih AfD yang berhaluan sayap kanan, dengan menawarkan legitimasi yang telah lama ditolak oleh partai yang diawasi oleh dinas intelijen dalam negeri Jerman karena kaitannya dengan partai tersebut. neo-Nazi.

Dalam sebuah opini di sebuah surat kabar besar Jerman yang diterbitkan pada tanggal 28 Desember, ia menyebut AfD sebagai “percikan harapan” terakhir bagi Jerman. Negara ini, katanya, “tertatih-tatih di ambang kehancuran ekonomi dan budaya.”

Pada hari Kamis, dia menyiarkan langsung percakapan selama 75 menit dengan Alice Weidel, calon kanselir AfD, di X, memberinya platform yang sama seperti yang dia berikan kepada Trump lima bulan sebelumnya.

Sejak Musk pertama kali mendukung AfD pada bulan Desember, postingan Weidel di X secara rutin menjadi viral, sebagian karena Musk memposting ulang postingan tersebut, dan juga banyak akun neo-Nazi yang diaktifkan kembali dan diperkuat. Para peneliti yang mengamati kejadian online mengatakan bahwa influencer sayap kanan Jerman sekarang memposting X dalam bahasa Inggris untuk menarik perhatian Musk.

Warga Jerman tidak akan memilih AfD hanya karena miliarder Amerika meminta mereka melakukannya. Namun media sosial adalah alat yang dapat mengubah opini publik, mengambil ide-ide yang pernah dianggap ekstrem dan memasukkannya ke dalam arus utama seiring berjalannya waktu.

Apa yang membuat AfD tidak bisa berkuasa meski menjadi partai terpopuler kedua di negara ini adalah tabu nasional untuk tidak bekerja sama dengan kelompok sayap kanan. Kenangan akan Hitler, yang membentuk koalisi dengan kelompok konservatif berhaluan tengah, sejauh ini telah mempertahankan tembok pembatas ini.

“Firewall antara AfD dan Gedung Putih secara resmi telah hilang dan hal ini membuat firewall Jerman terlihat konyol,” kata salah satu pemimpin AfD, Tino Chrupalla, kepada saya. “Musk sedang menormalkan kita.”

Terbuka vs Terselubung

Kampanye pengaruh AS di negara lain bukanlah hal baru. Selama Perang Dingin, Amerika memberikan dukungannya kepada negara-negara dan partai-partai sahabat dan melakukan intervensi – terkadang secara agresif – di negara-negara yang dianggap sebagai musuh ideologis.

Namun kini gerakan MAGA tampaknya sengaja menebarkan perselisihan di kalangan sekutu AS. Hal ini membingungkan orang-orang Eropa yang tumbuh dengan menyerap pelajaran dari Amerika tentang demokrasi setelah Perang Dunia II.

“Saya tidak dapat mengingat kasus campur tangan dalam kampanye pemilu di negara sahabat dalam sejarah demokrasi barat,” kata Friedrich Merz, pemimpin dan kandidat kanselir dari Partai Kristen Demokrat sayap kanan-tengah. Partainya memimpin dalam jajak pendapat namun memerlukan mitra koalisi untuk membentuk pemerintahan.

Amerika Serikat tetap menjadi penjamin utama keamanan Eropa seperti yang ditunjukkan oleh perang di Ukraina. Negara ini juga merupakan pasar ekspor terbesar di Eropa, sehingga prospek tarif menjadi ancaman besar bagi perekonomian Eropa. Dan Eropa tidak memiliki perusahaan teknologi yang setara dengan perusahaan yang berasal dari Silicon Valley, termasuk platform X milik Musk dan perusahaan satelit Space X miliknya.

Ketergantungan Eropa pada energi Rusia telah lama menghambat respons mereka terhadap campur tangan Kremlin. Namun ketergantungannya jauh lebih besar dalam kasus Amerika Serikat.

Ditambah lagi dengan fakta bahwa campur tangan Amerika tidak dilakukan secara sembunyi-sembunyi, hal ini terjadi di siang hari bolong, yang membuat perlawanan menjadi jauh lebih sulit.

Memanfaatkan keluhan yang ada

Kampanye pengaruh akan bekerja paling baik jika memanfaatkan keluhan yang ada. Seperti halnya di Amerika Serikat, kepercayaan Eropa terhadap institusi turun setelah krisis keuangan dan pandemi pada tahun 2008. Para pemilih menjadi lebih bermusuhan terhadap imigrasi dan lebih khawatir mengenai biaya hidup dan perekonomian. Ada perasaan yang berkembang bahwa para pemimpin sayap kiri dan kanan telah gagal dalam isu-isu ini.

Jutaan orang di Eropa marah terhadap kebijakan tersebut, kata Matthew Goodwin, seorang penulis dan komentator konservatif. “Ini tidak diatur oleh Trump atau Musk.”

“Musk belum membentuk AfD,” tambah Goodwin. “Hal ini membantu AfD untuk mendapatkan perhatian mereka, namun pendorong utama hal ini adalah pilihan kebijakan yang dibuat selama dekade terakhir.”

Provokasi yang dilakukan Musk di Eropa mungkin dirancang untuk menciptakan kekacauan maksimum dibandingkan keberhasilan pemilu. Di Inggris, ia menjelek-jelekkan Nigel Farage, pemimpin Partai Reformasi sayap kanan, setelah Farage menolak mendukung tuntutan Musk agar seorang agitator sayap kanan dibebaskan dari penjara.

“Baik Kremlin maupun kekuatan di sekitar kubu libertarian-otoriter di sekitar Musk ingin menabur kekacauan di Eropa dan menyingkirkan elit demokrasi liberal,” kata Thorsten Benner, direktur Institut Kebijakan Publik Global di Berlin, kepada media Jerman, Die Zeit. . “Kita harus mempersenjatai diri kita sendiri untuk melawan hal itu. Namun bahaya terbesar bagi demokrasi kita bukan datang dari luar, melainkan dari dalam. Mereka yang berjuang dalam kampanye pemilu harus fokus pada masalah yang menjadi perhatian para pemilih.”

Tingkat pertikaian dan kekacauan serupa juga terjadi dalam gerakan MAGA yang lebih luas. Kembali ke Amerika Serikat, ada tanda-tanda bahwa orang-orang yang berada di lingkaran dalam anti-imigrasi garis keras Trump mulai bosan dengan Musk, terutama setelah perselisihan tentang apakah negara tersebut harus memperluas visa kerja bagi imigran berketerampilan tinggi. Dalam sebuah wawancara dengan surat kabar Italia Corriere della Sera pada hari Minggu, Bannon menyebut Musk “benar-benar jahat” dan bersumpah untuk “menjatuhkan orang ini.”

Apa pun dampak langsung campur tangan Amerika terhadap peta politik Eropa di tahun-tahun mendatang, Trump bertekad untuk menegakkan prioritasnya di Eropa, siapa pun yang menjabat di pemerintahan.

“Pada akhirnya, Trump akan menjadi jauh lebih agresif terhadap Eropa dalam hal mendukung posisi AS tanpa kompromi sehingga tidak menjadi masalah siapa yang memegang kendali,” kata mantan pejabat Trump tersebut. “Kuncinya adalah America First. Segala sesuatu yang lain adalah gangguan. Trump akan menggunakan kekuatan Amerika untuk mencapai tujuannya.”