Saya pikir pasar bebas selamanya

Saya ingat 1974 dengan baik. Dengan inflasi meningkat, pemerintah telah dikunci dalam pertempuran dengan serikat pekerja atas pembayaran pekerja. Pemerintah tampak lumpuh: berdiri di atas para penambang dan pemogokan dapat menutup sistem tenaga, tetapi menyerah dan membayar mereka lebih banyak uang dan inflasi akan meroket.

Dan kemudian krisis minyak global muncul entah dari mana. Itu melempar ekonomi, termasuk Inggris, ke dalam kekacauan. Pemerintah memperkenalkan minggu tiga hari. Pemotongan kekuasaan adalah umum – kami akan jatuh ke dalam kegelapan tanpa peringatan. Dan tampaknya, pemerintah hanya mengharapkan kami untuk menghadapinya.

Ini juga tahun saya mulai menyajikan Panorama Program Urusan BBC saat ini. Kami menghabiskan banyak waktu untuk memperdebatkan masalah ini. Orang -orang datang dengan semua jenis ide yang berbeda tentang apa yang harus dilakukan.

Bahkan ada saran bahwa apa yang benar -benar dibutuhkan negara untuk mengambil kembali kendali dari serikat pekerja adalah pengambilalihan militer – kudeta.

Ada ide lain di luar sana juga. Itu diusulkan oleh politisi konservatif Keith Joseph dan sepenuhnya radikal – begitu dikeluarkan dari arus utama, pada kenyataannya, bahwa selama pembuatan film Panorama, Joseph menoleh ke tim produksi dan bertanya dengan putus asa apakah mereka mengerti apa yang dia maksud.

Gagasan itu adalah pasar bebas.

Ini berarti Inggris berangkat dari konsensus pasca Perang Dunia Dua bahwa pemerintah harus mengendalikan ekonomi dan bahwa jika Anda meninggalkan pasar sendirian, mereka akan memberikan negara yang lebih besar dan keamanan.

Jika, pada tahun 2025, idenya terdengar apa pun selain radikal, itulah intinya.

Apa yang kami lihat di Inggris pada 1980 -an di bawah pemerintahan Margaret Thatcher adalah seberapa cepat pasar bebas beralih dari ide radikal menjadi kenyataan baru. Kemudian tak lama kemudian menjadi apa yang dianggap banyak orang adalah sistem yang akan bertahan selamanya.

Presiden AS Donald Trump adalah seorang pengusaha miliarder yang jelas telah melakukan dengan baik secara finansial dari kapitalisme. Tapi tiba -tiba, sebagian terima kasih kepadanya, sistem pasar bebas menemukan dirinya di bawah penyerangan tidak seperti sebelumnya.

Mungkin sudah mengatasi badai. Namun orang lain bertanya apakah sistem pasar bebas cacat fatal dan ditakdirkan untuk kegagalan?

Begitu banyak dari apa yang dilakukan Thatcher setelah kemenangan pemilihan umum 1983 tampaknya begitu jelas sekarang. Kami menerima begitu saja bahwa perusahaan swasta memainkan peran penting dalam menyediakan air, listrik, gas, kereta api, pelabuhan, dan barang kami.

Tetapi pada saat itu beberapa orang percaya mungkin untuk melakukan apa yang telah dia lakukan – sepertinya dunia fantasi, sepenuhnya terlepas dari bagaimana hal -hal telah dilakukan pasca perang.

Saya berusia enam tahun ketika perang berakhir. Ada penjatahan – kupon yang memungkinkan Anda membeli daging atau pakaian, atau tentu saja, permen. Tetapi dari masa -masa sulit ini dan di atas kemenangan, sebuah visi baru masyarakat muncul di Inggris.

Dengan kemenangan pemilihan tanah liat Clement Atlee pada bulan Juli 1945, untuk pertama kalinya dalam sejarah politik Inggris mayoritas memberikan suara mereka untuk sebuah partai yang seolah -olah didedikasikan untuk sosialisme.

Tetapi lebih dari itu, konsensus baru tentang bagaimana negara itu harus berjalan muncul, dengan mereka yang memimpin Partai Buruh dan Konservatif bernyanyi dari lembar yang sangat mirip.

“Kami telah membangun pertahanan kami terhadap keinginan dan penyakit, dan kami bangga akan hal itu,” tidak diucapkan oleh Perdana Menteri Buruh tetapi oleh Harold Macmillan, Perdana Menteri Konservatif dari tahun 1957 hingga 1963. Ini adalah bagaimana hal -hal dilakukan.

Namun tidak semua orang membeli konsensus. Antony Fisher, yang adalah seorang petani ayam, jengkel dengan apa yang dilihatnya sebagai campur tangan Dewan Pemasaran Telur. Dia mendirikan lembaga think tank Institute of Economic, menginspirasi Keith Joseph dan dia pada gilirannya mendapatkan telinga Thatcher.

Bahwa serangan saat ini di pasar bebas akan datang, sebagian, dari seorang presiden AS Republik tampaknya semakin ironis mengingat betapa populernya reformasi Thatcher dengan hak Amerika.

Thatcher dan Presiden Ronald Reagan berbagi pandangan dunia yang sama, dan Trump telah berbicara tentang kekagumannya untuk keduanya, meskipun dengan peringatan bahwa ia tidak setuju dengan beberapa kebijakan perdagangan Reagan.

Thatcher yakin bahwa negara itu akan jauh lebih baik jika gas dan air dan listrik diambil dari tangan negara. Dan dijual di pasar terbuka. Pasar bebas. Sama seperti membeli sepotong roti.

Gagasan besar pemerintah Thatcher adalah bahwa mereka tidak hanya akan menjual saham di utilitas milik negara untuk bisnis besar atau investor. Mereka akan menawarkan mereka kepada orang -orang Inggris.

Pada bulan Desember 1984 saham di British Telecom (BT) mulai dijual. Pagi berikutnya, jumlahnya mengejutkan: lebih dari dua juta orang Inggris sekarang menjadi pemegang saham BT.

Dan Thatcher mulai menyadari bahwa menjual perusahaan -perusahaan ini bukan hanya tentang memecahkan belenggu kontrol pemerintah. Ini bisa menjadi sesuatu yang lebih besar – mengubah setiap orang di Inggris menjadi kapitalis dan dengan demikian membuat kapitalisme populer.

Di Inggris, pada akhir 1980 -an, skala transformasi mengejutkan. Jumlah £ 60 miliar dinaikkan dengan menjual perusahaan yang dikelola negara. Hingga 15 juta orang Inggris sekarang adalah pemegang saham.

Inggris merangkul pasar bebas. Ini bukan hanya perubahan ekonomi. Itu adalah revolusi budaya. Redefinisi hubungan Inggris dengan uang, dengan pemerintah, dan dengan dirinya sendiri.

Dan jika privatisasi Thatcher telah memberi orang biasa kesempatan untuk membeli saham, reformasinya ke sektor jasa keuangan Inggris pada tahun 1986, yang dikenal sebagai Big Bang, memberi orang biasa kesempatan untuk menjualnya juga, untuk mendapatkan pekerjaan di dunia kota yang sebelumnya tertutup.

Ada banyak di sebelah kiri untuk siapa prinsipnya sendiri dari reformasi ini adalah sesuatu yang harus ditolak. Serangan di pasar bebas dari beberapa di sebelah kanan bukan tentang prinsip -prinsip reformasi, tetapi konsekuensinya.

Inti dari pemikiran Thatcher adalah keyakinan bahwa kapitalisme pasar bebas dapat bekerja hanya jika banyak orang memiliki saham langsung di dalamnya. Dan dengan kepemilikan saham dari utilitas yang dikelola negara sebelumnya, banyak orang melakukannya. Tapi tak lama, lonceng alarm mulai dibunyikan. Dan lonceng mereka hanya semakin keras.

James Goldsmith adalah seorang pengusaha yang telah menghasilkan banyak uang dengan membeli perusahaan yang berjuang dengan murah, membentuk kembali mereka untuk memaksimalkan efisiensi dan kemudian menjualnya dengan untung. Reformasi 1980 -an seperti manna dari surga baginya.

Tapi kemudian dia tampaknya berubah pikiran tentang berbagai hal. Pada tahun 1994 ia mengatakan kepada komite senator AS bahwa premisnya mengandung cacat fatal – bahwa sistem tersebut menuntut laba maksimum tetapi untuk mencapai laba maksimum yang berarti memutuskan hubungan umbilikalis dengan banyak pemilih Anda sendiri.

“Anda sampai ke sistem di mana untuk mendapatkan keuntungan perusahaan terbaik, Anda harus meninggalkan negara Anda sendiri. Anda harus mengatakan kepada tenaga penjualan Anda sendiri ‘Selamat tinggal, kami tidak dapat menggunakan Anda lagi – Anda terlalu mahal’.

“Kamu punya serikat pekerja. Kamu ingin liburan. Kamu ingin perlindungan. Jadi kita pergi lepas pantai.”

Goldsmith memperkirakan bahwa perusahaan akan membawa bisnis mereka ke mana pun mereka akan menghasilkan uang paling banyak. Jika Anda adalah CEO yang bertanggung jawab kepada pemegang saham, itu secara harfiah deskripsi pekerjaan Anda. Dan hasilnya, katanya, akan menjadi kehilangan pekerjaan di Barat, dengan masyarakat runtuh.

Dan untuk memperburuk keadaan, ia berpendapat bahwa Inggris telah menyerahkan kedaulatan kepada orang -orang seperti Uni Eropa dan Organisasi Perdagangan Dunia, dengan Inggris berikatan dengan sistem ekonomi yang dijalankan oleh birokrat yang tidak dipilih di Brussels, hanya menambah rasa keterasingan yang dirasakan dalam komunitas yang runtuh. Dan dengan pasar global mendikte kebijakan. Jika suatu industri tidak menguntungkan, itu harus mati.

Hari ini, Inggris mungkin menjadi pemimpin global dalam layanan sains dan keuangan tetapi apakah banyak penghiburan bagi masyarakat di mana kami pernah membuat hal -hal yang sekarang dibuat di luar negeri?

Berdasarkan apa yang sering saya dengar selama bertahun -tahun berkeliling negara menghadirkan waktu pertanyaan, saya tidak yakin itu.

Goldsmith akan berakhir mencoba masuk ke dunia politik. Pesta referendumnya dikeluarkan dalam pemilihan umum 1997 tetapi ia telah menanam benih. Dia berpendapat bahwa jalur pasar bebas global yang sedang diturunkan oleh Inggris dan seluruh dunia adalah berbahaya. Bahwa itu akan menyebarkan divisi di seluruh dunia.

Maju cepat hampir 20 tahun hingga 2016 dan peringatannya terjadi. Inggris memilih untuk meninggalkan Uni Eropa dan vonisnya tidak bisa lebih jelas: suara cuti tertinggi di komunitas kiri-kiri itu, didorong oleh mereka yang merasa globalisasi tidak bekerja untuk mereka.

Impian negara pemegang saham juga memburuk.

Pada tahun 1989 Thames Water diprivatisasi. Kami dijanjikan tagihan yang lebih rendah, infrastruktur yang lebih baik, lebih sedikit birokrasi dan investasi dalam sistem yang berjumbai di tepi. Adalah investasi bahwa sistem kapitalis global seharusnya ditempatkan paling baik untuk disediakan.

Yang terjadi selanjutnya adalah sesuatu yang lain sama sekali. Hutang menggelembung dan dividen mengalir ke pemegang saham. Perusahaan mengekstraksi laba sementara pipa bocor dan limbah mengalir ke sungai. Dan tagihan kami sekarang membayar bunga atas hutang itu – rasanya seperti kami telah menempuh perjalanan jauh dari negara pemegang saham Thatcher.

Kembali pada tahun 1994, James Goldsmith telah mengemukakan bahwa masalah dengan mimpi pasar bebas adalah bahwa ia tidak melindungi pangkalan rumah.

Sekarang, ada orang lain yang jauh lebih kuat yang mengambil pandangan itu.

Metode Presiden Trump sangat tidak menentu sehingga bersamanya, sulit untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. Kesiapannya untuk menampar tarif yang sangat penting pada negara -negara yang merupakan musuh tradisional dan teman -teman yang seharusnya kadang -kadang menentang penjelasan yang mudah.

Tapi yang bisa kita katakan adalah bahwa dia mencoba untuk kembali ke ide -ide yang mendahului pasar bebas. Dia berusaha membuat Amerika kuat melalui proteksionisme, membuatnya lebih sulit bagi siapa saja untuk hanya menjual di mana saja.

Ada argumen bahwa jika Anda mengambil pandangan panjang maka mungkin periode pasar bebas adalah outlier. Inggris sendiri memiliki periode proteksionisme yang panjang dan panjang sebelum memeluk perdagangan bebas.

Tarif bukanlah hal baru dalam sejarah ekonomi dunia dan dalam arti Trump hanya mencoba mengembalikan AS ke bagaimana keadaannya, meskipun dengan cara yang cukup kacau.

Pemerintahan pasar bebas menghadapi tantangan terbesar yang pernah ada. Tetapi tantangan itu bukan dari pendukung sosialisme yang secara ideologis mendukung peran besar bagi negara. Sebaliknya, tantangannya datang dari Trump, seorang pria yang secara luas berbicara tentang hak dan tidak memiliki keraguan dengan kapitalisme yang memungkinkan orang menjadi sangat kaya.

Bahwa tantangannya datang dari dalam adalah apa yang membuatnya begitu kuat.

BBC INDEPTH adalah rumah di situs web dan aplikasi untuk analisis terbaik, dengan perspektif baru yang menantang asumsi dan pelaporan mendalam tentang masalah terbesar saat itu. Dan kami menampilkan konten yang menggugah pikiran dari seluruh BBC Sounds dan iPlayer juga. Anda dapat mengirimkan umpan balik Anda pada bagian mendalam dengan mengklik tombol di bawah ini.