Saat kasus campak lonjakan, para ilmuwan menjelaskan mengapa vaksinasi sangat penting

Banyak orang di AS saat ini tidak memiliki pengalaman langsung dengan campak, penyakit yang digunakan untuk menginfeksi tiga atau empat juta orang di negara ini setiap tahun sebelum vaksin tersedia pada tahun 1963. Orang dewasa mungkin ingat bahwa mereka divaksinasi terhadap penyakit di masa kanak -kanak atau hanya memiliki ingatan yang tidak jelas penyakit ini terkait dengan ruam merah yang berkedip.

Tetapi virus ini tidak sepenuhnya hilang: AS telah melihat hampir 400 kasus campak yang dikonfirmasi pada tahun 2025 hingga saat ini – lebih dari total pada tahun apa pun sejak 2019. “Kami tidak sering melihat wabah ini, tetapi ketika kami melakukannya, mereka menjadi berita utama,” kata Gabriel Benavidez, seorang ahli epidemiologi di Baylor University di Texas.

Dengan kasus meningkat dalam wabah yang dimulai di Texas, berikut adalah beberapa hal penting yang perlu diketahui tentang campak.

Tentang mendukung jurnalisme sains

Jika Anda menikmati artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita -cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide -ide yang membentuk dunia kita saat ini.

Campak membuat Anda lebih rentan terhadap infeksi lain

Campak adalah virus jahat. Dibutuhkan satu atau dua minggu untuk gejala untuk berkembang, memberikan virus yang sangat menular banyak waktu untuk menyebar ke orang lain. Setelah infeksi muncul, campak biasanya menyebabkan demam tinggi disertai dengan batuk, hidung berair, dan mata merah, berair. Ruam karakteristik dimulai beberapa hari kemudian, dan penyakit ini dapat memicu infeksi telinga dan diare juga. Dan seperti virus pernapasan lainnya, infeksi awal dapat membuat orang rentan terhadap pneumonia.

Tapi bukan itu saja. Konsekuensi umum dari infeksi campak pada sistem kekebalan disebut amnesia kekebalan. Virus tampaknya menyerang sel B, yang digunakan sistem kekebalan tubuh untuk mengingat patogen yang telah dilihat sebelumnya dan merespons dengan cepat. Salah satu studi utama yang diterbitkan pada tahun 2019 menemukan bahwa campak dapat menghancurkan kedua sel B yang dilatih pada infeksi nonmeasles dan apa yang disebut sel B naif yang merespons infeksi di masa depan. Bukti terbatas menunjukkan bahwa pengurangan kekebalan ini dapat bertahan selama beberapa tahun.

Campak dapat menyebabkan peradangan otak

Komplikasi campak yang lebih jarang terjadi hanya sekitar satu dari setiap 1.000 kasus adalah peradangan otak, atau ensefalitis. Ini tampaknya terjadi ketika virus campak memicu sistem kekebalan tubuh untuk menyerang protein yang dihasilkan oleh sel -sel otak tertentu. Peradangan yang dihasilkan membunuh sekitar satu dari lima orang.

Bahkan ketika seseorang muncul untuk pulih sepenuhnya dari campak, risiko serius tetap dalam bentuk kondisi yang sangat jarang tetapi hampir universal yang disebut panencephalitis sclerosing subakut, atau SSPE. Di SSPE, orang tersebut tampaknya pulih sepenuhnya dan tidak lagi menular, tetapi virus campak tampaknya bermutasi untuk menghindari deteksi oleh sistem kekebalan tubuh. Virus bersembunyi di otak, terbaring tidak aktif hingga 10 atau 15 tahun. Di sini ia mengambil lebih banyak perubahan genetik dan akhirnya mulai menghancurkan neuron.

“Seiring waktu, virus bermutasi ini dapat mulai mereproduksi dan menyebabkan kerusakan otak,” kata Walter Orenstein, seorang ahli epidemiologi dan profesor emeritus di Emory University. “Ini hanya virus yang tidak terkendali dan menghancurkan jaringan otak, dan kami tidak memiliki terapi untuk itu.”

Vitamin A bukanlah obat

Salah satu aspek yang paling menantang dari campak adalah bahwa dokter hanya dapat mengobati gejalanya – tidak ada pengobatan untuk infeksi itu sendiri. “Kami tidak memiliki obat yang akan membuat Anda lebih baik,” kata Sharon Nachman, spesialis penyakit menular anak di Rumah Sakit Anak Stony Brook.

Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy, Jr., telah mengklaim bahwa Vitamin A atau Cod Liver Oil yang kaya nutrisi dapat mengobati campak; ini salah. Namun, ada nugget kebenaran di sini: Vitamin A termasuk dalam rekomendasi AS untuk perawatan campak, catatan Nachman, tetapi secara khusus digunakan untuk mengurangi kerusakan infeksi pada mata, yang terkadang menyebabkan kebutaan. Vitamin A mendukung penglihatan yang sehat. “Ini tidak diberikan untuk pengobatan sistemik virus karena bukan itu yang dilakukannya,” kata Nachman.

Selain itu, manfaat vitamin A belum terbukti di negara-negara berpenghasilan lebih tinggi seperti AS “mungkin tidak sama dengan uang Anda yang kami dapatkan di negara-negara di mana anak-anak kurang gizi,” katanya. Jika tubuh manusia sudah memiliki vitamin A yang cukup, ia akan berhenti memetabolisme zat untuk menghindari kadar yang sangat tinggi.

Minyak hati cod khususnya mungkin lebih membahayakan daripada baik, Nachman mengatakan: Suplemen minyak hati cod tidak diatur oleh pemberian makanan dan obat, jadi tidak jelas berapa banyak vitamin A yang mengandungnya, dan produk dapat menyembunyikan logam berat atau polutan lain yang terpapar ikan. “Ini obat alami, (tapi) itu tidak membuatnya aman,” katanya.

Ini semua tentang vaksin

Strategi terbaik untuk menghindari efek campak, maka, seperti untuk begitu banyak penyakit menular, sama sekali tidak menangkap virus. Untungnya, dua vaksin standar saat ini terhadap campak – yang juga termasuk perlindungan terhadap gondok dan rubella – terbukti sangat aman dan efektif. Satu dosis memberikan perlindungan efektif 93 persen terhadap campak dan dua dosis yang direkomendasikan meningkat menjadi 97 persen. (Vaksin lain, hanya tersedia untuk anak -anak antara satu dan 12 tahun, juga melindungi dari varicella, atau cacar air, tetapi sebaliknya serupa.)

Kedua formulasi yang disebut vaksin MMR mengandung bentuk hidup yang melemah dari virus campak. Vaksin kadang -kadang menyebabkan efek samping ringan, seperti pembengkakan di tempat injeksi, demam atau ruam ringan; Tidak ada bukti yang valid bahwa vaksin MMR menyebabkan autisme.

“Ketika kita melihat campak, kita perlu berpikir bahwa kita juga dapat melihat kebangkitan penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin lainnya.” —Walter Orenstein, Epidemiologi

Tetapi tingkat vaksinasi campak di AS tidak setinggi yang diinginkan oleh para ahli. Setidaknya 95 persen orang harus divaksinasi untuk menghentikan wabah dari menyebar dan mengurangi kemungkinan bahwa orang yang secara medis tidak dapat divaksinasi – seperti bayi di bawah satu tahun atau orang yang kompromi imunokromisasi – akan menangkap virus. Tetapi tingkat vaksinasi campak secara keseluruhan di antara anak -anak taman kanak -kanak di seluruh negeri pada tahun ajaran 2023-2024 kurang dari 93 persen. Beberapa negara bagian memiliki tingkat vaksinasi di bawah 90 persen, dan beberapa tingkat regional kecil jauh lebih rendah – menciptakan titik panas yang rentan terhadap wabah seperti yang ada di Texas.

Kelemahan utama memiliki vaksin yang kuat tetapi tidak ada pengobatan adalah bahwa “vaksin tidak menyelamatkan nyawa; Vaksinasi Selamatkan nyawa, “kata Orenstein.” Dosis vaksin yang tersisa dalam botol adalah nol persen efektif, tidak peduli apa pun uji klinis yang ditunjukkan. “

Tingkat vaksinasi turun selama pandemi Covid, ketika perawatan pencegahan standar ditahan. Dan keragu -raguan vaksin, yang telah lama berputar -putar di sekitar vaksin MMR, telah meningkat dan menyebar dalam beberapa tahun terakhir. Tetapi vaksin juga dapat menjadi korban keberhasilan mereka sendiri dengan menghapus ancaman penyakit menular dari pikiran orang sepenuhnya. “Ada persepsi tentang, ‘Yah, campak sangat jarang; itu mungkin tidak akan terjadi pada saya dan komunitas saya,’” kata Benavidez.

Orang dewasa di daerah dengan kasus campak atau yang merencanakan perjalanan internasional dapat memeriksa catatan medis mereka untuk mengkonfirmasi bahwa mereka menerima dua dosis vaksin; Dokter juga dapat menjalankan tes darah untuk mencari antibodi terhadap virus, yang dapat menunjukkan perlindungan – meskipun tes tidak selalu konklusif. Beberapa orang mungkin memerlukan dosis vaksin tambahan.

Meskipun wabah, campak di AS “dihilangkan” dan dapat tetap demikian

Vaksin memang membuat campak jarang. Di AS, penyakit ini dianggap “dieliminasi” – penunjukan formal bahwa bangsa akan hilang jika penyakit ini menyebar secara internal selama setahun penuh.

Ahli epidemiologi berharap itu tidak sampai pada itu. “Saya tidak berpikir kita akan melihat wabah campak yang meluas” di AS, kata Benavidez. “Saya pikir kami masih melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam memvaksinasi.”

Tetapi para ahli mengatakan bahwa uptick dalam kasus campak adalah tanda peringatan yang jelas bahwa tingkat vaksinasi perlu ditingkatkan-makam adalah yang paling menular dari penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin dan oleh karena itu yang mendapatkan traksi terlebih dahulu. “Ketika kita melihat campak, kita perlu berpikir bahwa kita juga dapat melihat kebangkitan penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin lainnya,” kata Orenstein.

Wabah campak di dalam negeri juga merupakan pertanda AS harus meningkatkan vaksinasi di luar negeri. Selama lebih dari dua dekade, semua wabah di AS telah dimulai ketika para pelancong membawa virus dari negara -negara lain. Wabah saat ini di Texas dan New Mexico dimulai dengan perkenalan seperti itu, dan virus itu hanya bertahan di daerah yang rentan dan diremehkan, sedangkan dalam perkenalan lainnya, kasus gagal. Mendukung kampanye vaksinasi secara global – penyakit ini menewaskan lebih dari 100.000 orang di seluruh dunia pada tahun 2023 – mengurangi kemungkinan virus memulai wabah baru di rumah juga.

“Tidak mendukung upaya imunisasi internasional tidak hanya membahayakan negara -negara yang tidak lagi menerima bantuan, tetapi juga (juga) membahayakan kita,” kata Orenstein.