Trump memimpin ‘mesin’ informasi yang salah dalam jangka kedua

Dalam briefing pertamanya sebagai sekretaris pers Gedung Putih, Karoline Leavitt mengatakan dia “berkomitmen untuk mengatakan yang sebenarnya dari podium ini setiap hari.” Beberapa saat kemudian dia mengumumkan bahwa pemerintahan baru telah memblokir kontrak $ 50 juta untuk kondom di Gaza.

“Itu adalah pemborosan uang pembayar pajak yang tidak masuk akal,” katanya.

Itu juga klaim yang tidak masuk akal, tidak mungkin di wajahnya dan dengan cepat dibantah. Ada jutaan dalam hibah federal yang diberikan untuk mencegah penyakit menular seksual di Gaza, tetapi di provinsi di Mozambik, bukan wilayah Palestina.

Klaim kondom tetap viral, merembes ke dalam wacana politik yang digunakan Presiden Trump untuk membenarkan dorongannya yang menyapu untuk memotong pemerintah federal.

Empat tahun pertama Trump di Gedung Putih dipenuhi dengan pernyataan palsu atau menyesatkan – 30.573 di antaranya, atau 21 hari rata -rata, menurut satu penghitungan. Namun, saat itu, para pembantu sering mencoba bermain atau menahan kerusakan kepalsuan yang mengerikan.

Kali ini, Tn. Trump bergabung dengan sekelompok pejabat kabinet dan penasihat yang telah memperkuat mereka dan bahkan menyebarkannya sendiri. Bersama -sama, mereka secara efektif melembagakan disinformasi.

Meskipun masih di awal masa jabatannya, dan banyak dari perintah eksekutifnya menghadapi tantangan hukum yang dapat menumpulkan dampak dari kepalsuan yang mendorong mereka, Trump dan penasihatnya telah mengantarkan negara itu ke era baru politik pasca-kebenaran, di mana fakta-fakta diperebutkan dan fiksi yang digunakan untuk mengejar tujuan kebijakan.

Trump membenarkan pengampunan ratusan perusuh yang dihukum karena kekerasan, termasuk serangan terhadap petugas polisi, di Capitol pada 6 Januari 2021, dengan mempertahankan bahwa “mereka tidak menyerang” siapa pun. Dia menyerang Kanada, sekutu NATO, dengan mengklaim fentanyl mengalir melintasi perbatasan, padahal sebenarnya kurang dari 1 persen obat dilacak ke negara itu tahun lalu.

Brooke Rollins, sekretaris pertanian Trump, membual pada X bahwa dia telah membatalkan kontrak $ 600.000 untuk mempelajari siklus menstruasi pria transgender, padahal sebenarnya hibah membiayai studi tentang penggunaan serat alami seperti kapas, wol dan rami dalam produk kebersihan feminin.

Robert F. Kennedy Jr., skeptis vaksin yang sekarang menjalankan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, mengklaim bahwa vaksin campak secara rutin membunuh orang setiap tahun, meskipun para ilmuwan mengatakan itu salah.

Audrey McCabe, seorang analis di Common Cause, pengawas pemerintah non -partisan, mengatakan pemerintah telah mengejar strategi “kelebihan informasi” yang luar biasa tidak hanya lawan -lawannya tetapi juga sistem peradilan.

“Bagaimana kita mendorong kembali ini ketika itu datang dari seseorang yang terpilih sebagai presiden dan orang -orang yang dia putuskan untuk dekat dengannya?” katanya.

Narasi palsu yang pernah meresap di sudut -sudut yang lebih gelap dari internet sekarang dikembangkan oleh Tuan Trump dan orang yang ditunjuknya dan diperkuat oleh ruang gema media, mengutuk wacana politik dan menambah erosi kepercayaan yang lebih luas pada lembaga -lembaga itu sendiri.

Elon Musk, eksekutif teknologi yang memimpin perang salib terhadap pengeluaran federal, telah berulang kali menyebarkan disinformasi, termasuk klaim tentang kondom untuk Gaza. Dia telah mengakui kesalahan tetapi menekan pada yang tidak terkena.

Dia baru -baru ini menyebut Jaminan Sosial “skema Ponzi terbesar sepanjang masa,” yang menyiratkan bahwa salah satu program pemerintah yang paling populer adalah kegiatan kriminal.

Banyak komentar seperti itu dapat ditafsirkan sebagai berlebihan untuk efek retorika. Kepalsuan lain yang berasal dari administrasi tampaknya salah saji fakta, mungkin tidak disengaja. Yang lain bisa dibilang termasuk dalam kategori disinformasi sebagai upaya yang disengaja untuk menyesatkan orang Amerika.

Lonjakan semua klaim yang salah atau menyesatkan ini dalam wacana politik saat ini juga merupakan konsekuensi dari pergeseran tektonik di media.

Orang Amerika semakin melayang dari organisasi berita tradisional dan malah mendarat di hiruk -pikuk digital podcast, streaming langsung dan feed media sosial di mana keberpihakan, kemarahan dan kebencian umumnya menang atas pertimbangan fakta yang seimbang. Kiri politik memiliki favoritnya, tetapi ekosistem media baru ini saat ini didominasi oleh kanan.

Dalam kuliah bulan lalu, Kate Starbird, seorang sarjana disinformasi di University of Washington, menggambarkannya sebagai “mesin omong kosong,” yang dibangun dari waktu ke waktu dengan desain.

Dia mengatakan “telah terjalin dengan media digital, telah secara efektif dimanfaatkan oleh gerakan populis sayap kanan dan sekarang tenggelam dalam infrastruktur politik negara ini dan lainnya.”

Istilah kedua Trump telah meningkatkan generasi baru influencer online menjadi terkenal, banyak di antaranya menggemakan politiknya bolak -balik dalam posting, artikel berita, wawancara atau komentar. Dia bahkan telah membawanya ke kolam pers Gedung Putih kecil, yang secara tradisional beroperasi sebagai penulis sejarah profesional dan independen dari setiap gerakan dan ucapan presiden.

Salah satunya adalah Brian Glenn, koresponden untuk suara Amerika yang sebenarnya, saluran streaming sayap kanan dan saluran kabel yang didirikan pada tahun 2020 yang telah menyebarkan informasi yang salah dan teori konspirasi. Tn. Glenn yang membuntuti presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky, karena tidak mengenakan jas selama pertemuan kantor ovalnya dengan Tn. Trump bulan lalu, memberikan suara kepada penggerutu dari pembantu Gedung Putih.

“Banyak orang Amerika,” katanya, tentang Tuan Zelensky, “memiliki masalah dengan Anda tidak menghormati kantor.”

Bagi para pendukung Trump, momen saat ini telah menjadi perang atas kebenaran bahwa, untuk saat ini, mereka menang.

“Kami melakukan kampanye perang informasi abad ke-21 melawan kiri,” Jesse Waters, kepribadian Fox News, mengatakan bulan lalu.

“Ini seperti perang gerilya akar rumput,” tambahnya. “Seseorang mengatakan sesuatu di media sosial, Musk me -retweetnya, Rogan podcast, Fox menyiarkannya. Pada saat itu mencapai semua orang, jutaan orang telah melihatnya.”

Pada hari itu Ms. Leavitt melayang klaim palsu tentang membeli kondom untuk para pejuang Hamas yang mengendalikan Gaza, akun online menambahkan ledakan tetapi mengesahkan atau membuat rincian bahkan ketika briefing masih berlangsung, dan jauh sebelum organisasi arus utama dapat memverifikasi fakta.

Dipenuhi situs web sayap kanan dan program televisi yang menumpuk, mengklaim itu adalah contoh penipuan di Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat, yang telah dinyatakan oleh Mr Musk telah menyatakan “agen kriminal.”

Sebuah artikel oleh Front Page Magazine, sebuah situs web konservatif, yang dianggap sebagai bantuan “kondom teror,” menggabungkan klaim untuk laporan pemerintah dan media dari tahun 2018 bahwa para pejuang Hamas mengambang perangkat peledak improvisasi ke Israel menggunakan kondom yang meningkat dan balon lainnya.

Rentetan cakupan menemukan audiensi. Di X, platform Mr. Musk, posting yang menyebutkan klaim dengan cara apa pun terlihat lebih dari 111 juta kali dalam 24 jam pertama, menurut data dari Tweet Binder oleh Audiense, sebuah perusahaan yang memantau konten di sana. Menyebutkan “kondom” dan “Gaza” muncul di podcast, acara radio atau program televisi dengan audiens nasional gabungan 53 juta, menurut data dari Critical Liste, sebuah perusahaan pemantauan media.

Sejumlah organisasi berita, termasuk The New York Times, menemukan bahwa klaim itu tidak berdasar, tetapi pemeriksaan fakta itu tidak mencapai hampir seluas audiensi.

USAID menghabiskan hanya di bawah $ 61 juta untuk kontrasepsi di seluruh dunia pada tahun fiskal 2023, sebagian besar di Afrika dan tidak ada di Gaza, menurut laporan tahunan yang sejak itu telah dihapus dari situs web agensi. Hibah $ 68 juta terpisah tahun lalu memberikan perawatan medis darurat di Gaza melalui Korps Medis Internasional, yang mengatakan tidak pernah menyediakan kondom atau layanan keluarga berencana lainnya.

Tn. Trump tetap menggandakan. Dia menyatakan bahwa Amerika Serikat telah menghabiskan tidak $ 50 juta tetapi $ 100 juta untuk kondom untuk pejuang Hamas, dan mengulangi klaim bahwa mereka digunakan “sebagai metode membuat bom.” Dan dia melakukannya baru -baru ini 19 Februari, lama setelah itu terbukti tidak benar.

Gedung Putih tidak menanggapi pertanyaan tentang klaim palsu, tetapi itu dan kepalsuan lainnya tentang pengeluaran oleh USAID membuka jalan bagi pemotongan besar -besaran ke anggaran agensi. Sekretaris Negara Marco Rubio mengumumkan pada 10 Maret bahwa ia akan membatalkan 5.200 kontrak – 83 persen dari total agensi.

Dalam beberapa kasus, para pejabat telah mencoba untuk menangkis pertanyaan tentang pernyataan palsu. Seorang juru bicara untuk Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan menunjuk pada pendapat yang ditulis oleh Mr. Kennedy untuk Fox News, di mana ia menulis bahwa vaksin dapat melindungi orang dari campak, sementara juga berpendapat bahwa “nutrisi yang baik” tetap “pertahanan terbaik terhadap penyakit yang paling kronis dan menular.”

Dan Departemen Pertanian mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa meskipun kontrak Ms. Rollins telah dibatalkan sebenarnya untuk studi serat alami “pada tingkat permukaan,” ada “komponen pendidikan” yang merujuk pada pria transgender. Proposal hibah menggunakan kata “transgender” sekali dalam ringkasan yang mengidentifikasi populasi yang mungkin mendapat manfaat dari penelitian tentang serat alami.

Langkah lain oleh Tn. Trump telah mencerminkan Animus untuk upaya melacak dan mengidentifikasi informasi yang salah dan memfitnah pengaruh asing atas nama kebebasan berbicara. Dia telah pindah untuk membongkar lembaga pemerintah yang bertanggung jawab, termasuk yang diciptakan selama masa jabatan pertamanya di Badan Keamanan Cybersecurity dan Infrastructure.

Dia telah melakukannya ketika banyak panduan industri terhadap penyebaran informasi telah terurai di bawah tekanan politik dan hukum dari kanan.

Beberapa hari sebelum Tuan Trump kembali ke Gedung Putih, kepala eksekutif Meta, Mark Zuckerberg, mengumumkan bahwa perusahaan akan mengakhiri program pengecekan fakta pihak ketiga di Facebook, Instagram dan utas, merangkul klaim Republik bahwa kebohongan yang ditandai terlalu sering dimotivasi secara politis. Perusahaan bermaksud beralih untuk menggunakan Community Notes, upaya pemeriksaan fakta crowdsourced yang digunakan oleh Mr. Musk di X, platform yang ia beli pada tahun 2022.

Pendukung Trump terkadang menggambarkan pernyataannya yang salah atau berlebihan sebagai strategi negosiasi. Trump sendiri telah menggambarkan kemajuan sebagai sarana untuk mencapai tujuan. “Jika Anda mengatakannya cukup dan terus mengatakannya,” katanya sekali di sebuah rapat umum pada tahun 2021, “mereka akan mulai mempercayai Anda.”

Konsekuensinya, bagaimanapun, bisa bersifat korosif – untuk tujuan kebijakannya sendiri dan percaya secara lebih luas. Dia telah menyalahkan Ukraina, misalnya, atas perang penuh yang dimulai Rusia ketika pasukannya menyerbu pada bulan Februari 2022 dan menyebut Zelensky seorang diktator untuk menunda pemilihan saat negara itu berada di bawah darurat militer.

“Sangat sulit untuk memiliki konservasi rasional tentang kebijakan Ukraina jika seseorang tidak dapat mengakui fakta bahwa Rusia menginvasi Ukraina,” kata James P. Rubin, yang memimpin pusat keterlibatan global Departemen Luar Negeri, yang memantau disinformasi dan propaganda asing sampai kehilangan dana pada bulan Desember.

Tn. Rubio, yang pernah memanggil Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia “seorang gangster dan preman” dan sekarang memimpin upaya untuk memulai pembicaraan untuk gencatan senjata, menolak untuk membantah klaim palsu presiden ketika ditekan.

Kepalsuan Trump juga membuat marah sekutu dekat, termasuk sebagian besar Eropa, dan memicu ejekan secara global.

Laura Thornton, direktur senior program demokrasi global di McCain Institute, sebuah kelompok advokasi non -partisan yang dinamai setelah mantan Senator Republik John S. McCain, mengatakan bahwa dalam kasus Ukraina, Trump menulis ulang sejarah untuk membenarkan keinginannya untuk hubungan yang lebih dekat dengan Tn. Putin.

“Jadi sekarang di mana kami memiliki konsensus nyata atas fakta -fakta tentang apa yang terjadi, kami telah melihat narasi baru muncul,” katanya, “yang pada dasarnya, sayangnya, sangat selaras dengan narasi Kremlin.”