Mengapa MT memperbarui lisensi Dr. Thomas Weiner meskipun ada tuduhan bahaya? – ProPublica

Sejak setidaknya April 2021, Dewan Lisensi Medis Montana memiliki bukti, termasuk ribuan halaman file pasien dan ulasan medis, bahwa Dr. Thomas C. Weiner, seorang ahli onkologi Helena yang populer, telah melukai dan berpotensi membunuh pasien, Propublica dan Montana Free Press telah belajar. Namun pada waktu itu, dewan memperbarui lisensi medisnya – dua kali.

Weiner mengarahkan Pusat Kanker di St. Peter’s Health selama 24 tahun sebelum ia dipecat pada tahun 2020 dan dituduh meresepkan narkotika yang berlebihan, merawat orang -orang yang tidak menderita kanker dengan kemoterapi dan memberikan perawatan di bawah standar. Weiner, yang membantah tuduhan itu, adalah subjek penyelidikan ProPublica Desember, yang mengungkapkan jejak bahaya pasien yang terdokumentasi dan setidaknya 10 kematian yang mencurigakan. Banyak catatan yang dikutip dalam cerita telah berada dalam tahanan dewan medis selama hampir empat tahun, St. Peter baru -baru ini dikonfirmasi.

Dewan Penguji Medis memperbarui lisensi medis Weiner pada Maret 2023 dan bulan ini, mengesahkannya untuk merawat pasien dan meresepkan obat. Sementara pengacara untuk lembaga negara yang mengawasi dewan medis mengumpulkan catatan dari rumah sakit di bawah panggilan pengadilan, termasuk ulasan medis yang mengkritik perawatan Weiner, bahwa penyelidikan mendekam di tingkat staf, menurut salah satu mantan anggota dewan saat ini dan satu mantan dewan. Tidak jelas mengapa kasus Weiner tidak diangkat ke anggota dewan yang ditunjuk Gubernur.

Sam Loveridge, juru bicara Departemen Tenaga Kerja dan Industri, agen payung dewan, tidak menjawab daftar pertanyaan yang diemail, termasuk apakah catatan yang disediakan oleh rumah sakit ditinjau oleh anggota dewan.

Kathleen Abke, seorang pengacara yang mewakili St. Peter’s, mengatakan kepada ProPublica dan Montana Free Press bahwa rumah sakit awalnya menyerah kepada Dewan Lisensi 160.000 halaman dokumen yang berkaitan dengan perawatan 64 pasien; Negara menerima catatan -catatan itu pada awal 2021, hanya beberapa bulan setelah Weiner dipecat.

Apa yang kami tonton

Selama kepresidenan kedua Donald Trump, ProPublica akan fokus pada area yang paling membutuhkan pengawasan. Berikut adalah beberapa masalah yang akan ditonton oleh reporter kami – dan bagaimana menghubungi mereka dengan aman.

Kami mencoba sesuatu yang baru. Apakah itu membantu?

Sebagai bagian dari panggilan pengadilan, Santo Peter memasok catatan medis Scot Warwick, yang didiagnosis Weiner dengan kanker paru -paru stadium 4 pada tahun 2009. Meskipun belum ada biopsi paru -paru untuk mengkonfirmasi bahwa Warwick menderita penyakit itu, Weiner melanjutkan untuk memberinya kemoterapi dan perawatan lainnya selama 11 tahun. Setelah Warwick meninggal pada tahun 2020, otopsi – yang dikatakan St. Peter kepada dewan medis – tidak menemukan bukti kanker. Weiner mempertahankan pasien menderita kanker terminal selama 11 tahun dan mengatakan seorang ahli patologi dan pemeriksa medis post-mortem melewatkan penyakit ini.

Lisa Warwick, janda Scot, menggugat St. Peter’s atas kematiannya yang salah dan memilih jumlah yang dirahasiakan. Warwick belajar dari ProPublica dan Montana Free Press bulan ini bahwa negara bagian memiliki catatan suaminya dan bukti lainnya selama bertahun -tahun. Dia menyebut situasi itu “mengerikan.”

“Saya hanya ingin tahu informasi apa yang mereka ulas yang menuntut tekad mereka untuk memperbarui lisensi pria ini,” katanya. “Karena jika mereka benar -benar melakukan pekerjaan mereka dan sedang meninjau hal -hal ini dan melihat semua kasus yang telah diajukan – orang -orang yang telah meninggal, keadaan di mana mereka meninggal – tidak ada cara mereka dapat membenarkan memperbarui lisensi pria ini.”

Anthony Olson, pasien Weiner lain yang secara tidak tepat menerima kemoterapi selama hampir satu dekade, menyatakan terkejut ketika ia mengetahui bahwa regulator Montana memiliki informasi tentang kasusnya pada awal tahun 2021. Tiga biopsi mengkonfirmasi bahwa Olson tidak pernah menderita kanker, menurut catatan pengadilan dan medis. Kemo itu menciptakan komplikasi kesehatan yang parah untuk Olson.

“Jadi mereka benar -benar tidak peduli?” Olson bertanya. “Itu membuatku getar. Hatiku berdebar kencang, dan aku benar -benar tidak tahu apa yang harus dirasakan saat ini.”

Weiner menyalahkan dokter lain untuk kesalahan diagnosis Olson tetapi mengakui bahwa dia menerima perawatan beracun “tidak perlu.”

Di Montana, lisensi medis siap untuk pembaruan setiap dua tahun. Beberapa bulan setelah dewan memperbarui lisensi Weiner pada tahun 2023, stafnya memanggil rumah sakit untuk catatan tambahan. Abke mengatakan St. Peter memberi dewan dengan ribuan dokumen internal dan ulasan medis. Namun, katanya, tidak ada seorang pun dari rumah sakit yang dipanggil oleh dewan untuk bersaksi tentang praktik Weiner.

St Peter mengkonfirmasi bahwa tahap kedua termasuk catatan medis Nadine Long, seorang gadis berusia 16 tahun yang, pengadilan dan catatan medis, meninggal pada 2015 tak lama setelah Weiner memerintahkan suntikan sejumlah besar fenobarbital, obat penenang yang kuat. Weiner membantah melakukan kesalahan dalam kasus ini. Mempertahankan bahwa kondisi gadis itu adalah terminal, dia mengatakan dia memberikan kenyamanan.

St Peter juga melaporkan pemindahan Weiner ke Bank Data Praktisi Nasional dan memberi tahu Administrasi Penegakan Narkoba Federal tentang dugaan praktik narkotika, menurut catatan dan wawancara.

“Kami memberikan informasi kepada setiap entitas yang memiliki kemampuan untuk melakukan sesuatu tentang ini,” kata Abke. “St. Peter menanggapi tuduhan ini dengan sangat serius.”

James Burkholder, anggota Dewan Lisensi Medis dari 2016 hingga 2023, mengatakan kepada ProPublica dan Montana Free Press bahwa nama Weiner “tidak pernah muncul” selama pertimbangan dewan. Burkholder, seorang pensiunan dokter keluarga dari Helena, mengatakan dia yakin kasus itu tidak mencapai tingkat dewan karena dia tahu Weiner secara profesional dan akan mengundurkan diri. Dia juga bertugas di subkomite pemutaran film yang akan pertama kali meninjau penyelidikan negara bagian ke Weiner dan menyerahkannya ke papan penuh untuk diputuskan.

Carley Robertson, seorang anggota dewan saat ini, mengatakan dia tidak pernah mendengar tentang Weiner.

Tidak jelas berapa banyak keluhan yang diajukan terhadap Weiner, karena dewan medis menyimpan informasi tentang kasus -kasus yang tidak dibuktikan rahasia. ProPublica dan Montana Free Press mengkonfirmasi bahwa setidaknya satu keluhan lisensi terhadap Weiner, yang diajukan pada tahun 2021, sedang menunggu selama tiga tahun sebelum diberhentikan pada bulan Desember.

Beberapa bulan setelah membaca laporan berita lokal tentang Weiner yang dipecat oleh St. Peter’s, Marilyn Ketchum memutuskan untuk bertindak atas kekhawatiran tentang suaminya, Shawn Ketchum, yang meninggal pada tahun 2016 saat berada di bawah perawatan Weiner. Setelah meninjau catatan medisnya, dia mengatakan kepada dewan bahwa Weiner mengubah status kode suaminya tanpa izin. Jika jantungnya berhenti, dia ingin menjadi kode penuh, katanya, yang berarti dia ingin diresusitasi. Sebaliknya, ketika dia dilarikan ke rumah sakit, Weiner menyatakan bahwa Ketchum adalah DNR/DNI – jangan menyadarkan kembali dan tidak mengintubasi – catatan medisnya menunjukkan. Ketchum meninggal tanpa intervensi segera setelah itu, menurut catatan.

Dalam ulasan internalnya tentang perawatan Weiner, St. Peter menuduh bahwa status kode pasien yang berubah secara sepihak adalah “praktik standar” miliknya, yang disebut “pelanggaran serius terhadap standar perawatan dan etika medis.” Weiner tidak menanggapi pertanyaan tentang kasus Ketchum dan telah membantah bahwa dia pernah mengubah status pasien tanpa izin.

Ketchum, yang sekarang tinggal di Arkansas, mengatakan seorang pegawai negeri tidak mewawancarainya sampai dua tahun setelah dia mengajukan keluhan terhadap lisensi Weiner. “Saya berada di pantat mereka untuk melakukan sesuatu tentang hal itu,” kata Ketchum, mengirim email atau menelepon seseorang dari departemen tenaga kerja “setiap beberapa minggu.”

Dalam sepucuk surat yang dikirim pada akhir 2024, dewan tidak memberikan penjelasan mengapa mereka menolak keluhannya.

Weiner mengatakan dia saat ini tidak merawat pasien karena dia tidak bisa mendapatkan asuransi malpraktek.

Setelah penyelidikan ProPublica yang diterbitkan pada bulan Desember, Departemen Kehakiman Montana meluncurkan penyelidikan pidana ke Weiner, menurut tiga orang dengan pengetahuan langsung tentang kasus ini. Weiner belum didakwa dengan kejahatan. Dalam kasus -kasus terpisah tahun lalu, Departemen Kehakiman AS menggugat Weiner dan rumah sakit, menuduh mereka menipu program perawatan kesehatan federal. Rumah sakit menetap sebesar $ 10,8 juta. Weiner telah membantah tuduhan itu melalui seorang pengacara dan mengajukan petisi kepada pengadilan untuk menolak kasus tersebut.

Bulan lalu, Weiner kehilangan banding pertarungan pengadilan selama bertahun -tahun atas penembakannya. Mahkamah Agung Montana memutuskan bahwa tindakan rumah sakit itu “masuk akal dan dijamin karena jumlah dan keparahan perawatan pasien Weiner yang tidak pantas.”

Namun, sejak penembakan Weiner, banyak warga Helena terus membelanya, termasuk dengan mendanai papan iklan yang menyatakan “kami berdiri dengan Dr. Weiner.” Pendukung Weiner, sering mengutip lisensi medisnya yang baru, menuduh rumah sakit mengatur kampanye noda terhadap ahli onkologi yang berdedikasi. Sejak musim dingin 2020, mereka mengadakan protes di luar rumah sakit.

Abke mengatakan banyak karyawan St. Peter kelelahan oleh pukulan balik dari para pendukung Weiner dan bekerja untuk mendapatkan kembali kepercayaan pada Helena. Ditanya tentang kekhawatiran bahwa rumah sakit itu menargetkan secara tidak adil Weiner, Abke berkata, “Tidak ada rumah sakit yang ingin mengambil keuangan, PR, hit pribadi tanpa alasan.”