USAID Pembongkaran Peter Marocco Diam -diam bertemu dengan kaum nasionalis Kristen di luar negeri bertentangan dengan kebijakan AS – ProPublica

Sebelum Peter Marocco terpilih untuk membongkar seluruh sektor bantuan asing Amerika atas nama Presiden Donald Trump, ia adalah seorang pejabat di Departemen Luar Negeri dalam misi diplomatik.

Pada tahun 2018, selama masa jabatan pertama Trump, Marocco adalah orang yang ditunjuk politik senior yang ditugaskan untuk mempromosikan stabilitas di daerah -daerah dengan konflik bersenjata. Musim panas itu, ia melakukan perjalanan dua minggu ke Balkan, mengunjungi beberapa negara Eropa Timur dalam apa yang diiklankan sebagai upaya untuk “melawan ekstremisme kekerasan” dan “memperkuat dialog antaragama.”

Pada saat itu, AS berusaha mempertahankan perjanjian damai yang rapuh, mereka telah membantu menengahi dua dekade sebelumnya di wilayah tersebut. Balkan masih hidup dalam bayang-bayang Perang Bosnia, konflik tahun 1990-an antara kelompok etno-religius yang berbeda yang menyebabkan kematian sekitar 100.000 orang, termasuk ribuan warga sipil Muslim yang dibantai oleh pasukan Serbia.

Untuk menghindari kompromi hubungan internasional yang rumit seperti itu, pekerjaan diplomatik Amerika diresepkan dengan cermat, bahkan sampai pada orang -orang yang dipenuhi oleh para pejabat AS – dan mereka yang harus mereka hindari, seperti politisi di bawah sanksi departemen Departemen Keuangan untuk korupsi atau kejahatan perang.

Pada kunjungan 2018 ke Balkan, Marocco diam-diam bertemu dengan pejabat yang ditentukan oleh pemerintah Amerika adalah terlarang tanpa persetujuan tertinggi: para pemimpin separatis Serbia Bosnonasionalis. Politisi-politisi telah bekerja selama bertahun-tahun untuk menentang konstitusi bangsa mereka dan merusak kesepakatan damai yang didukung Amerika dalam upaya mempromosikan negara Serbia Kristen Bosnia. ProPublica menyatukan episode dari wawancara dengan tujuh pejabat AS dan mantan AS.

Di antara mereka yang hadir adalah Milorad Dodik, menurut salah satu pejabat. Pemimpin wilayah politik di dalam negara yang lebih luas, Dodik pada saat itu di bawah sanksi AS oleh administrasi Trump untuk secara aktif menghalangi upaya Amerika untuk mencegah pertumpahan darah lebih banyak. (Para pejabat yang diwawancarai untuk artikel ini meminta anonimitas karena takut akan pembalasan dari administrasi.)

Apa yang kami tonton

Selama kepresidenan kedua Donald Trump, ProPublica akan fokus pada area yang paling membutuhkan pengawasan. Berikut adalah beberapa masalah yang akan ditonton oleh reporter kami – dan bagaimana menghubungi mereka dengan aman.

Kami mencoba sesuatu yang baru. Apakah itu membantu?

Sejak itu Dodik menyebut dirinya “pro-Rusia, anti-Barat dan anti-Amerika” dalam sebuah pertemuan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan saat ini berada di bawah sanksi baru untuk tuduhan korupsi. Dia juga bersumpah untuk merobek negara itu daripada membiarkan AS menyatukannya.

Maureen Cormack, yang saat itu adalah Duta Besar Amerika untuk Bosnia dan Herzegovina, menemukan pertemuan itu telah terjadi dan menghadapi Marocco di kedutaan di akhir kunjungannya. Maroko awalnya menolak, kata seorang pejabat, sebelum akhirnya mengakui pertemuan itu. Cormack sangat marah, mengeluarkan teguran tajam, kata pejabat itu. Cormack tidak menanggapi permintaan komentar yang berulang.

Marocco meninggalkan negara itu segera setelah itu. Setahun kemudian, dia tidak lagi bekerja di Departemen Luar Negeri.

Apa yang telah dia diskusikan dengan separatis Bosnia tidak jelas. Tetapi pertemuan itu sendiri memberikan legitimasi bagi politisi sayap kanan yang mendorong negara Kristen dan merongrong kebijakan luar negeri AS, para ahli dan pejabat mengatakan.

“Dia memperkuat seluruh lintasan politik yang bertentangan dengan apa yang coba dilakukan AS,” kata seorang pejabat AS kepada ProPublica, “yang mendukung perjanjian damai.”

Setelah Departemen Luar Negeri, pemerintahan Trump mengirim Marocco ke pos senior di Badan Pembangunan Internasional AS, di mana ia berusaha untuk menunda atau menghentikan lusinan program – termasuk yang menguntungkan Bosnia dan Pemerintah Terpadu Herzegovina – dan menciptakan kembali agensi untuk lebih menyelaraskan dengan versinya tentang kebijakan luar negeri AS. Agenda itu, mantan rekan kerja mengatakan kepada ProPublica, secara nyata militeristik dan nasionalis Kristen. Keluhan tentang Maroko sangat mengkhawatirkan para pemimpin agen sehingga mereka secara signifikan membatasi tugasnya di bulan -bulan pemerintahan yang memudar.

Masa bergejolak Marocco selama pemerintahan Trump terakhir menjelaskan upayanya saat ini untuk menghancurkan sistem bantuan asing Amerika dari dalam ke luar. Pejabat saat ini dan mantan melihatnya sebagai kampanye pembalasan terhadap mereka yang menentang pekerjaan sebelumnya, serta kesempatan untuk memenuhi kebijakan paling kontroversial dengan mengesampingkan birokrat yang menghalangi jalannya.

Marocco sekarang menjadi Direktur Bantuan Luar Negeri di Departemen Luar Negeri dan telah didelegasikan Kekuatan Wakil Administrator USAID – membantu memimpin kedua lembaga yang sebelumnya menolaknya. Dan tidak seperti terakhir kali, Marocco sekarang tanpa striktur dan jawaban bagi beberapa orang di cabang eksekutif selain Trump sendiri.

Segera setelah pelantikan bulan lalu, Marocco menyusun pesanan mematikan semua program USAID dan membekukan bantuan asing. Dia memimpin upaya untuk menempatkan hampir semua staf agen pada cuti administratif, meskipun pengadilan sementara mengangkat banyak dari mereka. Sebagian besar pekerjaan USAID belum dilanjutkan, menurut wawancara dengan lusinan pegawai pemerintah dan organisasi nonpemerintah, meskipun Departemen Luar Negeri mengklaim bahwa keringanan memungkinkan pekerjaan yang melibatkan “obat penyelamat inti, layanan medis, makanan, tempat tinggal, dan bantuan zat untuk melanjutkan.

“Ini adalah pengulangan yang tepat dari apa yang dia lakukan tetapi dalam skala,” kata seorang mantan pejabat senior di USAID yang bekerja bersama Marocco selama tugasnya sebelumnya di pemerintahan. “Dia tidak punya masalah menghentikan bantuan asing. … Dia masuk, dia berkata, ‘Kita akan menghentikan semua pemrograman, menghentikan semua yang terjadi di lapangan.’ “

Marocco dan Departemen Luar Negeri tidak menanggapi daftar pertanyaan terperinci tentang pertemuan atau pandangannya. Dodik juga tidak merespons.

---

Pertemuan Maroko bukan satu -satunya langkah kesalahan diplomatik dalam kariernya yang kacau.

Selama perjalanan ke Serbia, Maroko atas kemauannya sendiri mengundang presiden negara itu, Aleksandar Vučić, untuk mengunjungi Srebrenica, di mana lebih dari 8.000 Muslim terbunuh selama genosida Bosnia, menurut dua pejabat yang akrab dengan insiden tersebut. Dianggap sangat tidak pantas – pasukan paramiliter Serbia dan Serbia Bosnia telah membantai orang -orang yang dimakamkan di sana – undangan itu belum disetujui oleh Duta Besar AS.

Pada tahun 2020, pemerintahan Trump menunjuk Marocco untuk USAID, organisasi bantuan asing terbesar di dunia. Sebagai asisten administrator yang bertanggung jawab atas Biro untuk Pencegahan dan Stabilisasi Konflik, ia membingungkan staf dengan berusaha untuk mengarahkan kembali pekerjaan secara eksklusif terhadap merek kepentingan keamanan nasional AS, menurut wawancara dengan mantan bawahan dan atasannya, serta seorang pejabat Keluhan, yang dikenal sebagai kabel perbedaan pendapat, bersarang melawannya dalam waktu tiga bulan setelah dia bergabung. Beberapa mengatakan dia sering menyukai program yang menguntungkan minoritas Kristen di luar negeri.

Marocco mengatakan kepada bawahan bahwa ia tidak setuju dengan banyak pendekatan “soft power” tradisional USAID terhadap diplomasi dan memerintahkan ulasan yang luas tetapi tidak jelas dari program-program agensi, bersikeras bahwa ia secara pribadi menyetujui biaya lebih dari $ 10.000, kata para pejabat.

Mereka yang bekerja bersamanya di seluruh pemerintahan sangat khawatir dengan komentar yang telah dia buat selama percakapan pribadi ketika membahas kebijakan luar negeri Amerika. Para pejabat itu mengatakan kepada ProPublica bahwa Marocco telah mempertanyakan apakah USAID harus menjadi program pendanaan untuk memerangi nasionalisme rasis dan membenci pidato di luar negeri.

Ketika dia berada di agensi, dia sering menyatakan keinginan untuk memotong program yang tidak dia sukai atau pahami, kata mantan rekannya. Dalam kabel internal yang diajukan kepada para pemimpin agensi, mereka menuduh Marocco berusaha menahan dana yang disetujui secara kongres yang dijadwalkan untuk sebagian besar program yang mendukung demokrasi dan pemilihan yang adil di Bosnia dan Herzegovina dan mengarahkan kembali uang itu untuk mengatasi ekstremisme Islam.

Kabel itu memperingatkan bahwa “kapasitas operasional dan kemanjuran strategis telah dan terus mengalami terdegradasi dengan cepat” oleh Marocco, dan bahwa program -program tersebut berisiko rusak tidak dapat diubah “dengan biaya keuangan yang signifikan untuk wajib pajak Amerika.”

Diplomat mengatakan upayanya merusak kepentingan strategis AS di wilayah tersebut dan, dengan mendukung satu agama daripada yang lain, kemungkinan berlalu dengan klausul kebebasan beragama Konstitusi, menurut Cable. Mereka khawatir bahwa tindakannya “berisiko memperburuk ketegangan sektarian Bih yang tegang dengan menegaskan narasi satu pihak sambil menstigma yang lain,” tulis mereka dalam kabel, menggunakan singkatan untuk Bosnia dan Herzegovina. Bosnia adalah sekitar 50% Muslim dengan populasi minoritas besar orang Kristen Ortodoks Serbia dan Kroasia Katolik Roma.

“Dia memilikinya untuk Bosnia,” mantan pejabat di USAID, “dan saya tidak tahu mengapa pada saat itu.”

Waktu singkat Maroko di USAID adalah yang terakhir dalam empat pekerjaan di empat agensi, termasuk Pentagon dan Departemen Perdagangan.

Maroko selanjutnya terlihat di dalam Capitol AS selama 6 Januari 2021, pemberontakan, menurut rekaman yang dikumpulkan dan dianalisis oleh kelompok online. Dia tidak didakwa dengan kejahatan dan belum menanggapi banyak permintaan komentar tentang perannya hari itu, meskipun dia telah menyebut tuduhan itu “(p) taktik smear Etty dan serangan pribadi putus asa oleh politisi tanpa solusi.”

Para ahli di dalam dan di luar pemerintahan sekarang menganggap Marocco mengatur kebijakan bantuan luar negeri Administrasi Trump yang baru sebagian besar oleh dirinya sendiri. Posisi resminya adalah Direktur Bantuan Luar Negeri di Departemen Luar Negeri, dan kekuasaan Wakil Administrator USAID telah didelegasikan kepadanya juga. “Saat ini dia adalah orang terpenting di Departemen Luar Negeri,” kata seorang pejabat.

Penyerangan cepat Marocco terhadap USAID telah di bawah pengawasan hukum dalam beberapa hari terakhir setelah lusinan karyawan dan organisasi mengajukan tuntutan hukum, berusaha untuk membalikkan perubahannya yang paling konsekuensial. Hakim setidaknya telah mengekang sementara dalam penggunaan cuti administratif yang luas untuk ribuan karyawan di seluruh agensi dan mengatakan kepada agensi untuk mengembalikan program yang didanai dan disetujui sebelum pelantikan Trump.

Marocco telah mempertahankan pencopotannya yang menyapu sebagai tindakan yang diperlukan untuk membasmi limbah pemerintah dan mendukung agenda Trump untuk membuat Amerika lebih aman dan lebih makmur.

“Pemikirannya adalah bahwa orang -orang di pemerintahan tidak mematuhi teori yang tepat,” kata pejabat lain kepada ProPublica. “Yah kita tahu sekarang seberapa jauh dia mau pergi.”