Perang salib sayap kanan terhadap USAID telah didorong oleh kepalsuan

Video tersebut secara keliru mengklaim bahwa Badan Pembangunan Internasional untuk pembangunan internasional membayar Ben Stiller, Angelina Jolie dan aktor lain jutaan dolar untuk melakukan perjalanan ke Ukraina tampaknya merupakan klip dari E! News, meskipun tidak pernah muncul di saluran hiburan.

Faktanya, video pertama kali muncul di X dalam sebuah posting dari akun yang dikatakan para peneliti menyebarkan disinformasi Rusia.

Dalam beberapa jam itu menarik perhatian Elon Musk, yang memposting ulang. Begitu juga putra Presiden Trump Donald Trump Jr.

Mereka memperkuat video palsu sebagai Mr. Muskpressing perang salib untuk menutup USAID, agensi yang telah membagikan banyak bantuan asing pemerintah sejak 1961. Bekerja dengan berkah Trump sebagai kepala kampanye efisiensi pemerintah, Mr. Musk dan lainnya Dalam pemerintahan telah mengambil alih kantor pusat agensi, hibah beku dan memberi tahu karyawan bahwa hampir semuanya akan diberhentikan.

Pembongkaran agensi telah disertai dengan semburan kemarahan online dari influencer dan akun sayap kanan yang mempromosikan klaim palsu dan pemikiran konspirasi.

Sementara beberapa politisi dan pemilih telah lama mempertanyakan nilai bantuan asing, mereka yang menyerang agensi sering mendistorsi fakta dan, dengan sadar atau tanpa disadari, dianut sebagai apa pun yang benar yang dapat membantu membenarkan penargetan USAID USAID USAID

Itu termasuk Mr. Musk sendiri, yang telah menggunakan platform yang ia ambil pada tahun 2022 sebagai megafon untuk upaya memangkas birokrasi federal. Pada hari Minggu, Mr. Musk menyebutnya “organisasi kriminal,” tanpa menjelaskan dasar untuk tuduhan seperti itu.

“Dia mengeksploitasi ketidaktahuan tentang cara kerja pemerintah, dan kurangnya pengawasan atas apa pun yang dia lakukan,” kata Mike Rothschild, seorang peneliti disinformasi dan penulis “Laser Luar Angkasa Yahudi,” sebuah buku tentang teori konspirasi. “Semua itu sangat berbahaya, dan terjadi tepat di depan kita.”

Kesibukan serangan juga menggarisbawahi sekali lagi berapa banyak pandangan Republik yang semakin berkumpul dengan propaganda yang berasal dari Kremlin atau dengan narasi yang selaras dengan tujuan internasionalnya, terutama pada platform Mr. Musk. Video palsu tentang para selebriti tampaknya merupakan karya kampanye pengaruh yang telah menghasilkan lusinan pemalsuan serupa tentang perang Rusia di Ukraina, menurut pusat forensik media Clemson University.

“Propaganda anti-Ukraina Rusia telah benar-benar menyusup ke komunitas tertentu di X,” kata Darren L. Linvill, seorang peneliti di sana, yang melacak penyebaran klip palsu dari asalnya pada X melalui jaringan akun yang telah membagikan palsu Rusia sebelumnya.

“Mengingat berapa banyak waktu yang dihabiskan Musk di platformnya,” kata Dr. Linvill, “mungkin tidak dapat dihindari bahwa beberapa pesan Rusia yang dibuat -buat akan beresonansi dengannya, dan yang ini tampaknya hampir dirancang untuk melakukan hal itu.”

Baik Tn. Musk maupun Donald Trump Jr. tidak segera menanggapi permintaan komentar.

X tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang penyebaran informasi yang salah tentang USAID di platform, meskipun telah menambahkan catatan untuk posting yang berbagi video tentang para aktor, mencatat bahwa itu tidak nyata.

Sebagian besar kegilaan online minggu ini telah berpusat pada banyak hibah USAID, informasi tentang yang telah tersedia untuk umum selama bertahun -tahun.

Satu klaim viral, misalnya, dimulai setelah akun pada X dengan lebih dari setengah juta pengikut menyarankan bahwa Politico, situs web Washington News, telah menerima lebih dari $ 8 juta dari USAID

Itu tidak benar. Situs web ini telah menerima sekitar $ 44.000 dari USAID untuk berlangganan ke publikasi lingkungan dan energi premium selama dua tahun, dan lebih dari $ 8 juta dalam pendapatan berlangganan dari berbagai lembaga, termasuk Departemen Energi.

Meski begitu, klaim itu ditembak dengan cepat di seluruh media sosial, sebagai influencer dan politisi dengan lebih banyak pengikut memperkuat gagasan itu.

Itu memicu putaran klaim lain yang menyesatkan tentang USAID yang memberikan uang kepada BBC dan New York Times. (Badan itu malah memberikan uang kepada badan amal independen yang berbagi nama dengan BBC. Klaim paling viral tentang New York Times didasarkan pada pencarian catatan pemerintah yang tidak akurat yang mencakup hibah untuk kelompok yang tidak terkait, tetapi terdengar serupa, seperti Universitas New York. penerima program atau subsidi pemerintah. ”)

Fakta -fakta gagal menjangkau audiens yang signifikan secara online, tetapi informasi yang salah ditingkatkan oleh podcaster terkemuka, politisi dan sekutu Trump dalam beberapa jam.

Akun yang dikhususkan untuk berbagi teori konspirasi mengatakan klaim itu entah bagaimana bukti bahwa Demokrat menggunakan USAID untuk mendanai “kerajaan berita palsu.”

Pada Rabu sore, Viktor Orban, Perdana Menteri dan Pemimpin Otoriter Hongaria, menggemakan klaim yang berputar-putar di Amerika Serikat, menulis pada X bahwa pembayaran kepada Politico entah bagaimana membiayai “pada dasarnya seluruh media sayap kiri di Hongaria”-sebuah pos viral yang menerima lebih banyak “pada dasarnya seluruh media sayap kiri di Hongaria”-sebuah pos viral yang menerima lebih banyak “pada dasarnya dari seluruh sayap kiri di Hongaria”-sebuah pos viral yang menerima lebih banyak “sebuah pos yang menerima lebih banyak” sebuah pos viral yang menerima “sebuah pos viral yang menerima lebih banyak di Hongaria”-sebuah pos yang menerima viral yang menerima “sebuah viral yang menerima lebih banyak di Hongaria”-sebuah pos viral yang menerima lebih banyak ” dari 26 juta tampilan.

Segera gagasan itu menyebar ke Kantor Oval, di mana Mr. Trump menggunakan akun sosial kebenarannya untuk mengkritik langganan berita pemerintah – pembayaran yang telah terjadi selama masa kepresidenan pertamanya juga – sebagai “imbalan” untuk “menciptakan cerita bagus tentang Demokrat.”

“Ini bisa menjadi skandal terbesar dari mereka semua, mungkin yang terbesar dalam sejarah!” Dia menulis dalam semua caps pada Kamis pagi ketika pengguna lain menuntut investigasi kriminal.

Karoline Leavitt, sekretaris pers Gedung Putih, mengumumkan bahwa pemerintahan akan membatalkan semua langganan Politico. Pada hari Kamis, departemen pertanian mengatakan telah membatalkan langganan politiko.

Bagi Rusia dan Cina, keributan konservatif Amerika atas USAID telah bertemu dengan gembira.

Kedua negara, yang menggemakan keluhan Mr. Orban, menyalahkan agen tersebut karena mendukung program subversif di negara mereka.

Chen Weihua, kepala biro terkemuka dan kolumnis untuk organisasi berita negara China Daily, mengutip laporan tentang pendanaan agensi sebagai pembenaran atas klaim China sebelumnya. Dia menyarankan agar wartawan BBC di China “semua dibeli” oleh Badan Intelijen Pusat dan Dinas Rahasia Inggris, MI6.

“Jika Anda memiliki pertanyaan mengapa wartawan BBC di China terus mengolesi China selama bertahun -tahun dan berbicara BS, Anda mungkin menemukan jawaban sekarang,” tulisnya di X.

Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia melarang hibah USAID pada 2012 dan mengusir pekerja agensi, menuduh Amerika Serikat mendanai lawan dari pemerintahannya. (Pejabat dari administrasi Republik dan Demokrat berpendapat bahwa program tersebut hanya mempromosikan masyarakat sipil di Rusia.)

Maria Zakharova, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, mengejek serangkaian hibah yang telah dikritik di Amerika Serikat juga, dan mengklaim tujuan yang mendasari agensi adalah untuk mempromosikan pemberontakan politik, mengutip protes di Mesir pada 2011, Ukraina pada tahun 2014 dan dan pemeliharaan politik, mengutip Mesir pada 2011, Ukraina pada tahun 2014 dan dan Georgia tahun lalu.

Video palsu yang menjadi viral minggu ini mengklaim perjalanan selebriti yang didanai USAID di luar negeri sesuai dengan narasi berulang Rusia bahwa Amerika Serikat secara diam -diam mendukung Ukraina dengan sumber daya yang lebih suka dihabiskan pemilih Amerika di rumah.

Video tersebut tampaknya merupakan karya kampanye pengaruh yang diketahui oleh para peneliti sebagai Operasi Operasi atau Matryoshka, setelah boneka bersarang Rusia, menurut Hub Media Forensik Clemson. Pekerjaan itu dipimpin oleh perusahaan swasta dengan tautan ke Kremlin.

Rekaman itu menunjukkan foto-foto atau klip dari sejumlah aktor terkenal pertemuan dengan pemimpin Ukraina, Volodymyr Zelensky, sementara narator dengan aksen Inggris mengklaim bahwa para aktor telah menerima pembayaran besar dari USAID untuk penampilan.

Ms. Jolie, kata narator, menerima $ 20 juta; Orlando Bloom, $ 8 juta; dan Sean Penn, $ 5 juta; dan sebagainya. “Ini dilakukan untuk meningkatkan popularitas Zelensky di kalangan pemirsa asing, khususnya di Amerika Serikat,” klaim narator. “Keterlibatan selebriti memudahkan untuk mengoordinasikan program pendanaan untuk Ukraina selama konflik.”

Setelah video muncul di akun X, artikel tentang klaimnya muncul di situs setidaknya dua organisasi berita Rusia, Tsargrad dan Pravda. Video itu diambil oleh sejumlah akun yang sebelumnya telah berbagi disinformasi Rusia, tetapi segera diperluas lebih dari itu untuk orang Amerika yang mendukung administrasi Trump. Pada hari Kamis, pengguna di Tiktok dan platform sosial Trump’s Truth telah berbagi video ketika komentator menyatakan kemarahan dan meminta USAID untuk dieliminasi.

Tidak ada bukti pembayaran dalam program agensi mana pun. Seorang juru bicara E! News juga mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “video itu tidak otentik dan tidak berasal dari E! News.”

Aktor Ben Stiller, yang dikatakan telah dibayar $ 4 juta untuk kunjungan ke Ukraina, turun ke media sosial untuk mencoba membantah klaim tersebut. “Ini adalah kebohongan yang berasal dari media Rusia,” tulisnya di X. “Saya benar-benar didanai sendiri perjalanan kemanusiaan saya ke Ukraina. Tidak ada dana dari USAID dan tentu saja tidak ada pembayaran apa pun. ”

Pendukung yang lebih berpikiran konspirasi dari Mr. Musk terus menghibur miliarder.

Mereka termasuk pekerja layanan makanan dan veteran Garda Nasional Angkatan Darat yang disalahkan pada tahun 2022 karena memulai teori konspirasi tentang laboratorium senjata biologis Amerika di Ukraina. Dalam menyerang USAID, ia menulis dalam posting di X dan Telegram minggu ini, Mr. Musk telah mengekspos “distopia Orwellian” dengan merinci dukungan agensi yang seharusnya untuk media.

“Kami hidup di atas dasar kebohongan,” katanya.