‘Fork in the Road’ Elon Musk benar -benar jalan buntu

Mengapa ‘Fork In The Road’ Elon Musk benar -benar jalan buntu

Oleh Rebecca Charbonneau edited by Dan Vergano

Pada 7 Desember 2024, Elon Musk berbagi citra karya seni yang telah ia ditugaskan untuk Tesla HQ berjudul Garpu di jalan. Sepotong api garpu kolosal yang ditanam di persimpangan tiga jalan, tidak halus – itu, secara harfiah, a garpu di jalan.

Patung itu kembali menjadi berita utama kurang dari dua bulan kemudian ketika administrasi Trump mengirim email dengan baris subjek “fork in the road,” menggemakan e-mail yang sebelumnya dikirim Musk ke karyawan Twitter dengan judul yang sama, keduanya mendesak pengunduran diri massal. Laporan berita menunjukkan bahwa Musk dan Departemen Efisiensi Pemerintah (Doge) berada di belakang kebangkitan frasa.

Tema “Fork in the Road” mengisyaratkan tren dalam industri teknologi: keasyikan dengan ancaman eksistensial, yang menemukan resonansi dalam ide -ide era Perang Dingin. Dalam biner yang sederhana ini, masa depan kemanusiaan hanya dapat mengikuti dua jalur yang sangat berbeda: satu secara tidak wajar mengarah pada kemakmuran yang hampir tak terbatas di bumi dan di luar, yang lain tidak ada di mana pun selain runtuhnya peradaban global kita dan akhirnya kepunahan manusia. Para pendukung pola pikir survivalist ini melihatnya sebagai membenarkan program -program tertentu dari eskalasi teknologi dengan biaya berapa pun, membingkai masa depan sebagai ras putus asa melawan bencana daripada ruang untuk berbagai kemungkinan yang berkembang.

Tentang mendukung jurnalisme sains

Jika Anda menikmati artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita -cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide -ide yang membentuk dunia kita saat ini.

Kecemasan eksistensial ini menggelegak ke permukaan di posnya 7 Desember, ketika Musk menuliskan foto patung dengan pernyataan samar: “Harus memastikan bahwa peradaban mengambil jalan yang paling mungkin melewati filter besar Fermi.”

Referensi Musk ke “Fermi Great Filters” menggabungkan dua ide yang berbeda tetapi terkait yang telah menjadi populer di kalangan teknologi: paradoks Fermi dan konsep filter eksistensial. Paradoks ini berasal dari tahun 1950, selama percakapan makan siang di Los Laboratorium Nasional Los Alamos. Enrico Fermi, seorang ahli fisika nuklir terkemuka yang mengerjakan proyek Manhattan, dan rekan -rekannya sedang mendiskusikan UFO, mungkin didorong oleh kegilaan cakram terbang 1947 yang telah mengguncang negara itu hanya beberapa tahun sebelumnya. Mengingat sejumlah besar planet yang berpotensi layak huni dan berbagai metode masuk akal untuk komunikasi atau perjalanan antarbintang, mereka bertanya -tanya mengapa manusia belum menemukan bukti peradaban alien. Fermi terkenal menyimpulkan dilema dalam satu pertanyaan: “Di mana semua orang?”

Kisah apokrifa telah berubah menjadi eksperimen pemikiran yang populer. Penjelasan umum untuk tidak adanya tetangga luar angkasa yang jelas adalah apa yang oleh ekonom Robin Hanson menyebut “filter hebat” – gagasan bahwa ada hambatan utama yang mencegah peradaban mencapai tahap di mana mereka memiliki kemampuan untuk mengirim pesan atau perjalanan kru ke orang lain Sistem Bintang. The Great Filter mungkin terletak di belakang kita, yang berarti kehidupan di Bumi sudah mengalahkan peluang dalam mengatasi beberapa bencana, yang memungkinkan peradaban kita berkembang. Atau kita mungkin menghadapi beberapa tantangan yang sulit untuk bertahan hidup. Meskipun istilah itu sendiri cukup baru, itu dibangun di atas konsep -konsep era Perang Dingin, terutama yang terikat pada skala Kardashev – kerangka kerja yang dikembangkan pada 1960 -an yang berspekulasi tentang bagaimana peradaban luar angkasa dapat berkembang.

Skala Kardashev telah menjadi pengaruh utama pada beberapa teknologi. Diusulkan pada tahun 1964 oleh astronom Soviet Nikolai Kardashev, skala mengklasifikasikan peradaban luar angkasa berdasarkan penggunaan energi mereka: peradaban tipe I memanfaatkan semua energi yang tersedia di planet asal mereka; Peradaban tipe II menangkap total output energi bintang mereka; dan peradaban tipe III memerintahkan energi pada skala seluruh galaksi mereka. Musk telah mengutip skala Kardashev pada x lebih dari selusin kali dalam setahun terakhir, sering membingkai kemajuan umat manusia dalam hal naik (dia pernah menulis: “Setiap peradaban yang menghargai diri sendiri setidaknya harus mencapai Kardashev Tipe II.”). Awalnya sebuah percobaan pemikiran, skala sekarang sering diperlakukan sebagai peta jalan literal – dengan lintasan yang diinginkan, bahkan tak terhindarkan, menuju konsumsi energi yang lebih besar dan ekspansi antarbintang.

Perang Dingin, yang memberi kami Paradoks Fermi dan Skala Kardashev, didefinisikan oleh kecemasan eksistensial. Senjata nuklir yang diantar dalam kemungkinan penghancuran diri manusia yang cepat, dan para ilmuwan sangat menyadari peran mereka yang memungkinkan dalam potensi kematian spesies kita. Ketakutan ini sangat mempengaruhi para ilmuwan seti awal, membentuk ide -ide mereka tentang peradaban yang mereka harapkan di galaksi. Seringkali peradaban mereka yang dibayangkan mencerminkan kecemasan dan aspirasi mereka sendiri.

Fokus skala Kardashev pada konsumsi energi sebagai metrik utama kemajuan mencerminkan pandangan dunia abad ke-20 yang jelas, yang dibentuk oleh beberapa revolusi teknologi yang tumpang tindih. Kardashev mengembangkan skalanya sebagai bagian dari eksplorasi yang lebih luas tentang seperti apa supercivilization superatrestrial – pemisahan yang tidak berbeda dengan apa dalam beberapa penilaian yang dicita -citakan oleh Uni Soviet, dengan ambisi spacefaring, jangkauan kekaisaran dan teknologi yang berkekuatan. Skala ini dirancang sebagai alat untuk membantu para ilmuwan seti membayangkan jenis -jenis sinyal buatan yang mungkin dihasilkan oleh peradaban. Kardashev bukan oracle atau nabi; Dia adalah seorang astronom berusia 30 tahun yang tinggal di belakang tirai besi, bergulat dengan kemungkinan masa depan yang, baginya, tampak dibentuk oleh perpaduan harapan dan ketakutan yang memabukkan.

Kecemasan eksistensial sekarang juga menjadi luas di dunia teknologi. Ini mendorong miliarder teknologi untuk berinvestasi dalam program luar angkasa, mengadvokasi kebijakan pronatalis untuk melawan runtuhnya populasi yang ditakuti, dan mempromosikan penyelesaian multiplanet sebagai pelarian dari perubahan iklim dan kesengsaraan duniawi lainnya. Tetapi sementara kekhawatiran tentang bencana potensial bukan tanpa prestasi (meskipun kita telah meninggalkan Perang Dingin di belakang kita, tidak ada kekurangan dilema eksistensial yang dihadapi peradaban kita), ada sesuatu yang reduktif tentang membingkai masa depan dalam istilah semua atau tidak sama sekali.

Sebaliknya, kita harus sangat skeptis terhadap narasi yang menghadirkan perkembangan peradaban sebagai jalur satu arah-jalan tunggal yang mengarah ke arah gagasan “kemajuan” yang telah ditentukan sebelumnya, dengan semua penyimpangan yang mengakibatkan malapetaka. Apakah umat manusia benar-benar di ambang kehancuran yang belum pernah terjadi sebelumnya atau akan segera terjadi, atau apakah ini hanyalah iterasi lain dari kecenderungan kuno untuk melihat momen saat ini sebagai mengerikan? Skala Kardashev dan filter besar adalah ide -ide menarik yang mendorong kita untuk mempertimbangkan lintasan peradaban – bagaimana mereka bisa memanfaatkan energi, menavigasi risiko eksistensial dan berpotensi menjangkau di luar planet asal mereka. Tetapi ketika mereka diperlakukan sebagai kerangka kerja yang tetap dan prediktif, kami berisiko mengurangi kompleksitas masa depan manusia dan luar angkasa menjadi karikatur kemajuan yang kasar.

Tetapi bahkan jika Anda menerima interpretasi preskriptif dari ide-ide era Perang Dingin ini, mengapa menganggap Musk dan tech-impresario lainnya memegang kunci untuk menjadi peradaban tipe II-atau menghindari filter hebat? Jika kita mengambil “garpu di jalan” dengan nilai nominal, apa yang membenarkan keyakinan bahwa mereka yang memiliki solusi? Bisakah mereka tidak sama -sama menjadi bagian dari masalah, mempercepat kondisi – kontrol oligarkis, ketidaksetaraan sistemik dan degradasi lingkungan – yang dapat menyebabkan bencana eksistensial? Ironisnya adalah bahwa etos spekulatif mereka, ketika berbalik dengan sendirinya, mengungkapkan kontradiksi sendiri: pandangan dunia yang mengklaim untuk melindungi masa depan umat manusia dapat dengan mudah mengakar struktur kekuatan yang mengancamnya.

Bahwa pelukan yang tidak kritis terhadap teori -teori seti Perang Dingin sekarang membenarkan perubahan agresif kepada pemerintah AS dan tenaga kerjanya menggarisbawahi pengaruhnya yang meluas, tetapi juga menyoroti keterbatasan mereka. Dengan membingkai tantangan kemanusiaan sebagai masalah rekayasa sederhana daripada yang kompleks sistemik, para teknolog memposisikan diri sebagai arsitek yang menentukan masa depan kita, membuat visi besar yang menghindari pekerjaan yang lebih berantakan dan diperlukan perubahan sosial, politik dan kolaboratif.

Garpu nyata di jalan bukan antara kelangsungan hidup dan kepunahan, tetapi antara mengulangi pola masa lalu dan merangkul visi kemajuan yang lebih kaya – yang mengakui banyak jalur dan kemungkinan, dan menolak gagasan bahwa nasib kita harus hanya ada di tangan tangan dan kemungkinan miliarder teknologi.

Ini adalah artikel opini dan analisis, dan pandangan yang diungkapkan oleh penulis atau penulis tidak harus Ilmiah Amerika.