Apa Kata Bukti Tentang Fluorida Menurunkan IQ?

Fluorida sekali lagi menjadi berita, dan bukan karena alasan yang bagus. Dalam tinjauan baru terhadap data yang diterbitkan bulan ini, para ilmuwan telah menemukan bukti bahwa tingkat paparan fluoride yang lebih tinggi berhubungan dengan penurunan IQ pada bayi dan anak-anak yang masih sangat kecil.

Secara historis, fluorida telah ditambahkan ke air kita untuk memperkuat enamel gigi, yang membantu mencegah gigi berlubang. Peningkatan kesehatan gigi pada masa kanak-kanak diketahui dapat mengurangi masa sakit di sekolah, mengurangi biaya prosedur perawatan gigi, dan bahkan mungkin mengurangi risiko penyakit kardiovaskular di kemudian hari.

Namun penelitian baru ini, yang dilakukan oleh para ilmuwan di Program Toksikologi Nasional NIH, menunjukkan bahwa paparan fluorida—dan fluoridasi air—mungkin lebih berisiko daripada yang diperkirakan. Mereka menemukan bahwa anak-anak yang terpapar fluorida dengan kadar lebih tinggi selama tahun-tahun awal kehidupannya memiliki skor IQ yang jauh lebih rendah, khususnya antara satu dan dua poin, dibandingkan anak-anak yang terpapar fluorida dengan kadar lebih rendah.

Ulasannya, diterbitkan di JAMA Pediatribukan satu-satunya penelitian terbaru yang menyoroti fluorida. Sebuah penelitian pada bulan Mei lalu, misalnya, menemukan hubungan antara paparan fluoride yang lebih tinggi pada wanita hamil dan risiko yang lebih besar pada anak-anak mereka yang kemudian didiagnosis menderita masalah neurobehavioral pada usia tiga tahun. Beberapa ilmuwan juga baru-baru ini mempertanyakan apakah fluoridasi air diperlukan untuk mendapatkan manfaat fluorida lagi, karena orang-orang di banyak belahan dunia bisa mendapatkan fluorida dari produk pasta gigi mereka.

Namun, perdebatan ilmiah mengenai sisi positif dan negatif fluorida tidak hanya terjadi di satu sisi. Beberapa ilmuwan telah mengkritik metodologi dan interpretasi tinjauan terbaru ini, misalnya. Dan penelitian itu sendiri tidak dapat menemukan bukti konklusif yang menghubungkan penurunan IQ dengan rendahnya paparan fluoride, termasuk tingkat yang direkomendasikan untuk air minum di Amerika (0,7 miligram per liter). Tinjauan lain juga gagal menemukan hubungan antara paparan fluorida yang relatif rendah dan hilangnya IQ atau gangguan perkembangan (termasuk setelah diperkenalkannya program fluoridasi).

Beberapa kritikus fluoridasi juga mencoba menyalahkan fluorida atas masalah kesehatan lain yang memiliki lebih sedikit bukti yang mendukung kemungkinan adanya hubungan tersebut. Robert F. Kennedy Jr., yang akan mengepalai Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS di bawah pemerintahan Trump, berpendapat bahwa fluorida dikaitkan dengan kanker tulang, meskipun sebagian besar penelitian tidak menemukan hubungan yang signifikan dengan kanker.

Untuk Giz Asks ini, kami menghubungi para ahli untuk berbagi pemikiran mereka tentang studi terbaru, ilmu pengetahuan seputar fluorida, dan potensi implikasi dari penelitian ini. Tanggapan berikut telah sedikit diedit dan diringkas untuk kejelasan.

Jay Kumar

Seorang pensiunan ahli epidemiologi yang berspesialisasi dalam kesehatan gigi dan salah satu penulis meta-analisis pada tahun 2023 tentang potensi efek IQ fluorida pada anak-anak.

Temuan bahwa kadar fluoride yang tinggi dalam air minum di daerah pedesaan di Tiongkok, India, Pakistan, dan Iran berhubungan dengan defisit IQ bukanlah hal baru. Para penulis tidak dapat mengaitkan defisit IQ dengan fluorida dalam air karena kualitas penelitiannya rendah. Studi-studi ini mengukur fluorida dalam air minum dan IQ pada anak-anak secara bersamaan. Misalnya saja, bisa saja orang tua yang ber-IQ lebih tinggi pindah dari daerah lain untuk menghindari air berfluoride tinggi karena risikonya terhadap gigi dan tulang. Oleh karena itu, tidak adanya keluarga yang ber-IQ lebih tinggi mungkin mendorong keterkaitan tersebut, bukan sebaliknya. . Potensi bias ini terkadang dikenal sebagai “bias kereta sebelum kuda”. Selain itu, penelitian yang dilakukan pada hewan dan manusia tidak dapat menjelaskan bagaimana fluorida dapat mempengaruhi otak.

Kami menerbitkan penelitian berjudul “Hubungan antara paparan fluorida rendah dan kecerdasan anak-anak: meta-analisis yang relevan dengan fluoridasi air masyarakat.” Dalam makalah ini, kami menjawab pertanyaan penelitian: Apakah paparan fluoride yang direkomendasikan untuk pencegahan kerusakan gigi menurunkan kognisi dan skor IQ anak-anak? Fluorida direkomendasikan sebesar 0,7 mg/L untuk persediaan air komunitas AS.

Penelitian kami menyimpulkan bahwa paparan fluoride sekitar dua kali konsentrasi yang digunakan dalam fluoridasi air masyarakat (kurang dari 1,5 mg/L) tidak berhubungan dengan skor IQ yang lebih rendah pada anak-anak. Namun, kami menggarisbawahi perlunya penelitian lebih lanjut untuk menentukan apakah fluorida yang terdapat secara alami dalam air minum melebihi 1,5 mg/L menyebabkan defisit IQ.

Sebuah penelitian di Australia baru-baru ini oleh Do et al. menegaskan kembali temuan dari Kanada, Selandia Baru, dan Spanyol bahwa skor IQ serupa di wilayah yang diberi fluoride dan yang tidak diberi fluoride.

Bruce Lanphear

Seorang ahli epidemiologi di Universitas Simon Fraser yang telah mempelajari bagaimana paparan fluoride pada wanita hamil dapat mempengaruhi perkembangan anak mereka di kemudian hari.

Fluorida adalah bahan kimia reaktif yang mengikat kuat kalsium dan logam. Pada tahun 1944, Journal of American Dental Association menggambarkan fluoridasi sebagai “sangat menarik” untuk mencegah gigi berlubang namun memperingatkan risiko penambahan “zat yang sangat beracun” ke dalam air minum. Saat ini, lebih dari 70% orang Amerika meminum air keran yang mengandung fluoride sekitar 0,7 (bagian per juta, atau ppm), yang dianggap “optimal.” Fluorida juga terdapat dalam pasta gigi (1.000–1.500 ppm), teh hitam (1–6 ppm), makanan seperti sarden dan ikan teri (2–4 mg/100 g), obat-obatan tertentu (misalnya Prozac, Lipitor), dan pestisida. mengolah produk seperti kismis. Selama 50 tahun terakhir, konsumsi fluoride telah meningkat, berkontribusi terhadap peningkatan fluorosis gigi—perubahan warna atau bintik-bintik pada gigi karena paparan fluoride yang berlebihan selama masa pertumbuhan.

Apa yang Ditemukan dalam Studi ini?

Tim Taylor meninjau 74 penelitian dari 10 negara yang menghubungkan paparan fluorida dengan skor IQ. Meskipun banyak penelitian awal memiliki kualitas yang lebih rendah, meta-analisis dari penelitian berkualitas tinggi mengungkapkan bahwa peningkatan 1 ppm dalam fluorida urin dikaitkan dengan penurunan IQ sebesar 1,2 poin pada anak-anak, bahkan pada tingkat di bawah 1,5 ppm. Meskipun penurunan IQ ini kecil, namun mempunyai dampak yang besar pada tingkat populasi, terutama pada anak-anak yang terpapar bahan kimia beracun lainnya, seperti timbal atau polusi udara.

Apakah Temuan Ini Relevan dengan Komunitas yang Difluoridasi?

Kritikus berpendapat bahwa tidak ada defisit IQ yang ditemukan pada kadar fluorida air kurang dari 1,5 mg/L, namun hal ini menyesatkan. Pertama, tidak ada ambang batas yang jelas yang teridentifikasi. Kedua, fluorida air hanyalah salah satu sumber paparan, dan total asupan fluorida harus dipertimbangkan untuk penilaian risiko. Fluorida urin, gambaran keseluruhan asupan fluorida, menunjukkan penurunan IQ yang signifikan pada anak-anak pada konsentrasi yang umum ditemukan di komunitas yang diberi fluoride.

Misalnya, sebuah penelitian di Kanada menemukan bahwa 25% wanita hamil di daerah dengan fluoride optimal memiliki kadar fluoride urin lebih tinggi dari 1 ppm, dan 5% melebihi 1,5 ppm. Meskipun beberapa orang mempertanyakan keandalan pengukuran fluorida urin, pengukuran tersebut banyak digunakan oleh ahli epidemiologi untuk menilai paparan bahan kimia berumur pendek seperti fluorida dan arsenik.

Apakah Fluoridasi Melindungi Terhadap Kerusakan Gigi?

Sekarang saatnya untuk meninjau secara kritis manfaat fluoride. Pembaruan tinjauan Cochrane pada tahun 2024 menemukan sedikit atau tidak ada manfaat dari fluoridasi air dalam penelitian yang dilakukan setelah tahun 1975, ketika pasta gigi berfluorida tersebar luas. Efek pencegahan gigi berlubang dari fluorida terutama bersifat topikal, bukan sistemik, dan tidak memberikan manfaat sampai gigi erupsi.

Haruskah Anda Khawatir?

Badan kesehatan masyarakat harus mengevaluasi kembali pedoman fluoridasi berdasarkan bukti baru. Sampai saat itu tiba, pertimbangkan tindakan pencegahan berikut:

• Wanita hamil dan anak kecil: Hindari air berfluoride dan sumber fluorida lainnya, seperti teh hitam.
• Susu formula bayi: Gunakan air non-fluoride untuk mencampur susu formula; ASI mengandung sedikit fluorida.
• Pasta gigi anak-anak: Gunakan pasta gigi berfluoride hanya seukuran beras dan pastikan anak-anak tidak menelan pasta gigi.

Dengan mengambil langkah-langkah ini, Anda dapat meminimalkan paparan fluoride selama masa perkembangan kritis.

Sarah Evans

Asisten profesor Kedokteran Lingkungan dan Ilmu Iklim di Fakultas Kedokteran Icahn di Mount Sinai yang mempelajari bagaimana paparan awal kehidupan manusia dapat memengaruhi perilaku dan kognisi.

Penting untuk dicatat bahwa tidak ada penelitian yang termasuk dalam meta-analisis (NTP) yang dilakukan di Amerika Serikat, di mana konsentrasi fluorida yang direkomendasikan dalam air minum adalah 0,7 mg/L—lebih dari 50% lebih rendah daripada paparan fluorida yang diukur dalam air minum. sebagian besar komunitas yang diteliti. Meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkaji dampak paparan fluorida tingkat rendah, meta-analisis tahun 2023 tidak menemukan hubungan antara fluorida dan IQ anak di komunitas dengan tingkat air minum yang serupa dengan AS.

Meskipun hingga saat ini belum ada penelitian yang menunjukkan risiko bahaya pada kadar fluorida 0,7mg/L yang paling umum ditemukan dalam air minum di AS, diperkirakan 2,9 juta orang Amerika dan 180 juta orang di seluruh dunia mungkin terpapar fluorida pada tingkat di atas pedoman WHO karena adanya kandungan fluorida alami yang tinggi di beberapa daerah. Individu yang tinggal di wilayah ini mungkin berisiko lebih besar terkena paparan tingkat yang dikaitkan dengan penurunan IQ anak dalam penelitian ini. Selain itu, penyertaan fluorida dalam produk dan perawatan gigi serta kandungan alaminya dalam beberapa makanan dan minuman dapat menyebabkan paparan di atas rekomendasi harian. Diperlukan studi komprehensif yang mengukur tingkat paparan individu pada populasi AS dari semua sumber fluorida.

Meskipun sekitar tiga perempat pasokan air di AS mengandung fluoride, praktik ini tidak diwajibkan oleh pemerintah federal dan berada di bawah kendali negara bagian atau lokal, sehingga praktik fluoridasi sangat bervariasi di seluruh negeri. Misalnya, 99,9% penduduk Kentucky menerima fluorida dalam air minum mereka dibandingkan dengan hanya 16% penduduk New Jersey. Individu yang tertarik untuk mengetahui kadar fluorida dalam air minum mereka harus menghubungi pemasok air mereka. Jika Anda tinggal di daerah dengan fluorida tinggi dari sumber alami dan sedang hamil atau memiliki anak kecil, paparan fluorida dapat dikurangi melalui filtrasi osmosis balik. Air kemasan tidak diatur keberadaan fluorida atau kontaminan lainnya dan umumnya tidak direkomendasikan. Jika Anda mengonsumsi air dari sumber umum atau sumur pribadi yang tidak mengandung fluorida, penting untuk menjaga kebersihan gigi dengan menggunakan pasta gigi dan obat kumur yang mengandung fluorida, serta mengunjungi dokter gigi secara teratur.

Temuan penelitian ini kemungkinan besar akan menyebabkan peningkatan jumlah masyarakat yang mempertanyakan apakah perlu menghentikan fluoridasi air. Meskipun terdapat beberapa bukti bahwa peningkatan produk yang mengandung fluoride dan peningkatan akses terhadap perawatan gigi telah mengurangi kebutuhan akan air yang mengandung fluoride, beberapa penelitian menunjukkan peningkatan dramatis dalam kerusakan gigi pada anak-anak dan kebutuhan akan perawatan gigi di komunitas yang telah menghilangkan fluoride dari air minum. , menunjukkan bahwa fluoridasi air tetap merupakan intervensi kesehatan masyarakat yang efektif dan perlu.

Sedangkan meta-analisis terbaru oleh Taylor et al. menunjukkan adanya dampak buruk dari paparan fluorida tingkat tinggi terhadap perkembangan otak, hal ini juga menyoroti perlunya penelitian longitudinal yang dirancang dengan baik yang mengukur paparan fluorida tingkat individu dari waktu ke waktu untuk memastikan apakah hubungan dengan IQ atau hasil perkembangan saraf lainnya tetap ada pada tingkat rendah yang dialami oleh anak-anak. kebanyakan orang Amerika. Selain itu, hal ini menyoroti perlunya penelitian mengenai praktik yang mengurangi risiko paparan fluoride di atas tingkat yang direkomendasikan di wilayah di mana kadar fluoride alami tinggi dan peninjauan ulang terhadap praktik yang meningkatkan akses terhadap perawatan gigi rutin.