Di perbatasan luar UE di Bulgaria, kisah horor pengungsi terus berlanjut | Pengungsi

“Dia akan mati. Butuh waktu enam jam terakhir kali kami menggali kuburan salah satu pengungsi Suriah yang kami temukan di hutan. Haruskah kita mulai menggali?” Tomas bertanya, dengan putus asa mencari jawaban di wajahku. Saat itu pagi hari setelah pertemuan yang sangat mengerikan ini dan terlihat jelas bahwa dia perlu berbicara dengan seseorang.

Saya dan Tomas memberikan layanan kesehatan kepada pengungsi dan pencari suaka di Harmanli, sebuah kota kecil di Bulgaria dekat perbatasan Bulgaria-Turkiye.

Perawatan medis seharusnya diberikan oleh sebuah LSM internasional besar di kamp pengungsi di kota tersebut, namun dokter mereka jarang hadir dan tidak mau memberikan apa pun kecuali perawatan yang paling sederhana.

Karena organisasi lain tidak diizinkan masuk ke dalam kamp, ​​​​dua LSM yang saya dan Tomas menjadi sukarelawan telah mendirikan pusat kesehatan di taman terdekat. Kami memberikan diagnosis dan pengobatan untuk kondisi seperti infeksi saluran pernapasan atas akibat virus, penyakit refluks gastroesofageal (GERD), pneumonia, kudis, dan gigitan kutu busuk, namun sebagian besar yang kami lakukan adalah perawatan luka.

Banyak dari pengungsi dan pencari suaka telah berjalan berhari-hari atau berminggu-minggu melewati hutan lebat, sungai deras, dan jalur pegunungan yang berbahaya untuk mencapai Bulgaria, dan akibatnya, mereka mengalami luka di sekujur tubuh. Begitu mereka tiba, mereka ditempatkan di kamp pengungsi atau pusat penahanan di mana penyakit kudis dan kutu busuk merajalela. Sebagian besar luka terinfeksi di lingkungan ini. Dan dengan gizi yang tidak memadai – saya mendengar dari banyak orang bahwa makanan yang diberikan seringkali penuh dengan belatung – maka harapan untuk penyembuhan luka sangatlah kecil.

LSM yang menjadi sukarelawan Tomas sering melakukan misi pencarian dan penyelamatan di hutan lebat dan berbahaya yang harus diseberangi oleh para pengungsi dan pencari suaka untuk pergi dari Turkiye ke Bulgaria. Banyak yang tewas saat mencoba menyeberang. Ketika keluarga tidak dapat ditemukan, dan untuk menghormati ritual penguburan umat Islam yang mengharuskan jenazah segera dikebumikan, banyak dari pengungsi ini yang akhirnya dikuburkan oleh orang asing di negeri yang jauh dalam kuburan tak bertanda. Bahkan dalam kematian, hanya ada sedikit martabat.

Setelah beberapa jam melakukan upaya resusitasi, wanita pengungsi Suriah yang ditemui Tomas malam itu mampu terus berjalan dalam waktu singkat. Beberapa hari kemudian, kami mendengar bahwa ada mayat yang ditemukan di hutan yang sesuai dengan deskripsinya.

Saya memiliki pengalaman hampir 10 tahun melakukan pekerjaan semacam ini, namun ketika Tomas dan saya berbicara tentang apa yang dia lihat malam itu, saya menemukan bahwa saya tidak memiliki kata-kata bijak untuknya. Saya merasakan kesedihan yang sama seperti yang saya lihat tertulis di wajahnya.

Kami mencoba memberikan perawatan medis kepada sekelompok pengungsi dan pencari suaka yang melarikan diri dari konflik paling kejam di dunia seperti Suriah dan Afghanistan, namun malah menghadapi kekerasan yang lebih besar yang dilakukan oleh Frontex dan polisi perbatasan Eropa.

Ini adalah beberapa cerita yang saya dengar saat bekerja di Bulgaria, anggota Uni Eropa, pada akhir musim panas tahun 2024.

Saya bertemu Muhammad di bawah pohon di taman dekat kamp pengungsi Harmanli. Dia memiliki luka yang tampak mencurigakan. Ada bekas luka merah di sekujur punggungnya, seolah-olah dia telah dicambuk berulang kali. Mau tak mau aku berpikir bahwa aku hanya melihat luka-luka seperti ini di buku pelajaran ketika aku belajar tentang perdagangan budak trans-Atlantik yang brutal. Saya mulai membersihkan luka dan mengoleskan salep dengan lembut.

Saya bertanya kepadanya apakah dia bersedia memberikan kesaksian, yang kemudian akan saya serahkan ke Jaringan Pengawasan Kekerasan Perbatasan, sebuah koalisi organisasi yang mendokumentasikan pelanggaran hak asasi manusia di wilayah perbatasan. Dia setuju.

Saya membutuhkan seorang penerjemah. Jadi saya menelepon seorang teman, Dr Nasir, seorang pengungsi Afghanistan yang pernah bekerja dengan saya ketika dia dan keluarganya tinggal di kamp-kamp Lesvos yang mirip penjara. Dia menerjemahkan cerita Muhammad dari Dari ke dalam bahasa Inggris ketika saya mendengarkan dengan penuh perhatian.

Muhammad berasal dari Jalalabad. Perang selama beberapa dekade, kemiskinan, dan kelaparan telah membuat kampung halamannya hancur. Dia melarikan diri dengan harapan mendapatkan keselamatan dan kemampuan mendapatkan uang untuk dikirim kembali ke Afghanistan agar keluarganya tidak kelaparan. Butuh waktu berminggu-minggu baginya untuk melintasi Iran dan Turki untuk mencapai perbatasan Bulgaria. Di tempat di mana banyak kamp pengungsi dan pusat penahanan dipenuhi dengan swastika dan tulisan “migran pergi sekarang!” grafiti, dia merasa hanya ada sedikit prospek integrasi di Bulgaria. Jadi beberapa minggu sebelum kami bertemu, dia berjalan kaki ke Serbia, berharap bisa mencapai Jerman melalui jalur Balkan.

Di perbatasan Bulgaria-Serbia, polisi perbatasan Serbia menahannya dan memukulinya selama berjam-jam, bergantian menggunakan cambuk dan cambuk. Muhammad merasa sulit berjalan setelah pertemuannya dengan mereka. Dia kehilangan beberapa kuku kakinya. Petugas polisi perbatasan Serbia telah menarik mereka keluar satu per satu.

Hingga saat itu, Muhammad masih tabah menceritakan kisahnya, sesekali meringis ketika larutan yodium terasa perih. Dr Nasir mengatakan kepadanya bahwa kami akan menjadi saksi atas namanya pada Hari Pengadilan, dan penderitaannya tidak akan dibiarkan begitu saja. Pada saat itu, saya mendongak untuk melihat jahitan di dahinya, tempat polisi perbatasan Serbia memukulinya berulang kali, dan saya melihat mata cokelatnya yang ramah berkaca-kaca setelah mendengar kata-kata Dr Nasir.

Setelah merawat luka-luka Muhammad, saya disambut oleh Ahmed dengan tangan di hatinya dan ucapan “salaam” yang hangat. Ahmed tinggal di kamp dan dengan sukarela menjadi penerjemah bahasa Arab kami. Dia memiliki senyuman yang lembut dan sikap yang tak bernoda. Sebelum melarikan diri dari Suriah, ia adalah seorang sukarelawan pengemudi ambulans untuk Bulan Sabit Merah Arab Suriah di daerah yang paling parah terkena dampaknya di Deir Az Zor.

Dia menunjukkan kepada saya foto-foto kehidupannya di Suriah di ponselnya – mengajar teknik mesin kepada sekelompok siswa yang bersemangat. Dia membalik-balik foto dan video dengan cepat. Salah satunya adalah saat dia mencoba menyelamatkan seorang bayi yang sebagian kepalanya terpenggal akibat serangan pesawat tak berawak. Saya bertanya-tanya apa yang memotivasi dia untuk ingin membantu sesama pengungsi padahal dia sudah melihat begitu banyak hal. Kepedulian para pengungsi terhadap satu sama lain selalu membuat saya takjub.

Tak lama kemudian, seorang wanita muda asal Suriah yang mengenakan niqab mendekati tenda, tempat kami mendiagnosis dan merawat para wanita serta melakukan pemeriksaan fisik yang membutuhkan privasi lebih dari yang diperbolehkan oleh taman. Halima, yang berusia akhir 20-an, bercerita kepada saya bahwa dia merasa pusing. Dia dan suaminya memutuskan untuk melakukan perjalanan berbahaya dari Suriah melalui Turkiye ke Bulgaria saat dia sedang hamil 28 minggu dan melahirkan anak kembar tiga. Meski hamil, dia dipukuli berulang kali oleh penyelundup yang berusaha membuatnya berjalan lebih cepat. Setibanya di wilayah Bulgaria, sebuah LSM membantu membawanya ke rumah sakit tempat dia melahirkan tiga bayi yang lahir mati.

Saya memeriksa tanda-tanda vitalnya dan memberinya multivitamin wanita dan beberapa produk kebersihan. Rasanya tidak cukup. Aku bahkan tidak bisa memahami semua kehilangannya. Dia memelukku sebagai tanda terima kasih dan bibirnya bergerak diam-diam dalam doa (permohonan) untukku dan keluargaku.

Belakangan saya bertemu Yasmeen, remaja berusia 17 tahun dari Suriah, dan ayahnya yang sudah lanjut usia, Ali. Yasmeen menderita penyakit jantung rematik akibat radang tenggorokan yang dialaminya beberapa tahun sebelumnya. Radang tenggorokan adalah penyakit yang, dalam keadaan biasa, dapat dengan mudah diobati dengan antibiotik. Namun perang bertahun-tahun di Suriah telah menyebabkan infrastruktur layanan kesehatan berantakan, membuat banyak orang seperti Yasmeen tidak mendapatkan perawatan dasar dan membuat mereka menderita penyakit kronis. Hanya sedikit yang bisa saya tawarkan. Suntikan penisilin bulanan yang diperlukannya untuk profilaksis sekunder tidak tersedia di Bulgaria.

Saya lebih beruntung membeli obat diabetes ayahnya di apotek setempat dengan menggunakan sumbangan dari keluarga dan teman saya. Setelah kami bertemu untuk memberinya sumbangan obat-obatan selama beberapa bulan, Paman Ali, begitu saya memanggilnya, meminta kami datang untuk minum teh. Ini bukan pertama kalinya saya diundang ke rumah pengungsi. Namun saya selalu terkejut dengan kehangatan dan keramahtamahan tersebut bahkan dalam keadaan yang sangat sulit.

Keesokan harinya saya dan koordinator medis kembali ke Sofia. Kami memiliki sebuah klinik di sana tempat kami memberikan perawatan medis gratis kepada para pengungsi dan pencari suaka yang berhasil mencapai ibu kota. Saat salat Jumat, saya berjalan ke masjid era Ottoman di pusat kota Sofia di mana saya bertemu dengan keluarga Kurdi Suriah: Bibi Fatima dan Paman Hamzah.

Mereka sangat senang mendengar saya adalah “tamu” dari Kanada dan bersikeras untuk mengundang saya makan siang. Bibi Fatima memasak hidangan ayam dan nasi dengan salad yoghurt yang kami nikmati bersama putra mereka, Hussein, yang berusia 15 tahun, di lantai apartemen mereka yang berperabotan minim. Saya sedih karena makanan ini menghabiskan tabungan mereka.

Paman Hamzah berusia 60-an tahun dan merasa tidak nyaman berpindah-pindah sisi karena penyakit cakram degeneratif yang berkembang selama bertahun-tahun kerja paksa di Sudan. Selama hampir satu dekade, ia bekerja di sana sebagai buruh bangunan untuk menghemat uang sementara perang berkecamuk di sekitar keluarganya di Suriah.

Ketika pertempuran mencapai tingkat yang tidak dapat dipertahankan di kampung halamannya, Hussein yang bersuara lembut melakukan perjalanan berbahaya sendirian dari Suriah ke Turki hingga Bulgaria. Sebagai anak di bawah umur tanpa pendamping, ia mampu membawa orangtuanya dari Suriah hampir dua tahun kemudian sebagai bagian dari program reunifikasi keluarga.

Saat acara makan kami hampir selesai, aku melihat ponselku untuk mencoba mencari cara untuk berjalan kembali ke masjid melalui jalan-jalan yang seperti labirin di Sofia kuno. Hussein dengan malu-malu menawarkan untuk mengantarku kembali. Saat kami dalam perjalanan pulang, dia bercerita kepada saya bahwa dia bermimpi menjadi seorang guru bahasa Inggris. Sambil menunggu dua tahun untuk bertemu kembali dengan orang tuanya, ia belajar sendiri bahasa Inggris dan Bulgaria. Saya bertanya-tanya berapa banyak lagi yang bisa dia capai jika keadaannya berbeda, jika dia punya akses terhadap pendidikan sekolah menengah atas seperti anak-anak seusianya.

Seminggu kemudian, tiba waktunya untuk berangkat. Saat saya menunggu di bandara Sofia untuk penerbangan pulang ke Kanada, polisi perbatasan Bulgaria berulang kali meminta “dokumen” saya. Saya melihat sekeliling dan menyadari bahwa saya adalah satu-satunya wanita Muslim di bandara dan tidak ada wisatawan lain yang mengalami pelecehan serupa.

Polisi sering melakukan hal yang sama di sekitar masjid di Sofia dan banyak tempat lain di mana para pengungsi dan pencari suaka mencari perlindungan di negara yang terus-menerus dilanda permusuhan dan serangan oleh kelompok supremasi kulit putih.

Tanpa sadar aku mulai menyesuaikan hijabku, berpikir jika aku terlihat cukup berpakaian bagus, mungkin polisi tidak akan salah mengira aku sebagai pengungsi atau pencari suaka. Saya terjebak dalam proses berpikir ini dan menyadari sesuatu: Saya menganggap diri saya beruntung karena dikira Muhammad, Ahmed, Halimah, Yasmeen, Ali, Hussein, atau Fatima, karena mereka adalah contoh terbesar dari kebaikan, keberanian, kemurahan hati, dan kegigihan. kemanusiaan yang saya kenal.

Nama seluruh pengungsi dan pencari suaka yang disebutkan dalam artikel ini telah diubah untuk melindungi identitas mereka.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.