Mungkinkah kelompok Houthi yang berikutnya? Rakyat Yaman merefleksikan jatuhnya al-Assad di Suriah | Berita Konflik

Sanaa, Yaman – Mansour Saleh, lulusan sejarah berusia 25 tahun di Sanaa, terpaku pada perkembangan politik dan militer di Suriah.

“Menakjubkan”, “misterius”, dan “tak terduga”, adalah beberapa kata yang ia gunakan untuk menggambarkan apa yang terjadi di negara tersebut pada bulan ini.

Jatuhnya pemimpin Suriah Bashar al-Assad pada awal bulan Desember telah membuat jutaan warga Yaman berpikir tentang apa yang akan terjadi pada negara mereka sendiri.

Beberapa orang mengatakan jatuhnya kelompok Houthi yang bersekutu dengan Iran di Yaman – yang menguasai Sanaa dan sebagian besar wilayah utara dan barat Yaman – mungkin merupakan “kejutan berikutnya” di wilayah tersebut.

“Teman-teman saya punya pandangan berbeda. Ada yang menelpon saya, senang dengan gerhana rezim Suriah, dan ada pula yang sedih atas skenario seperti itu. Kita adalah masyarakat yang sangat terpecah,” kata Saleh.

Menangis atas jatuhnya Damaskus

Kekalahan Assad terasa sangat personal bagi para pendukung Houthi yang melihat diri mereka sebagai bagian dari “poros perlawanan” yang lebih luas yang dipimpin Iran terhadap Israel dan Amerika Serikat.

Di bawah pemerintahan Assad, Suriah dianggap sebagai bagian penting dari poros dan jalur transfer senjata antara Iran, Irak, dan Lebanon.

Abdulrahman Ali, 40 tahun di Sanaa, mengatakan jatuhnya rezim Suriah adalah “kerugian besar”.

“Ketika saya menonton berita jatuhnya Damaskus ke tangan kelompok militan Suriah yang didukung Turki, saya menangis. Secara pribadi, saya tidak peduli dengan Bashar. Yang penting adalah keberlangsungan kekuatan poros perlawanan,” kata Ali kepada Al Jazeera.

Kelompok Houthi, yang melakukan pengambilalihan bersenjata di Sanaa pada bulan September 2014 dan kemudian, pada tahun 2015, memaksa keluar pemerintah yang diakui secara internasional, adalah bagian dari ‘poros perlawanan’ Iran, yang mencakup Perlawanan Islam di Irak, Pasukan Mobilisasi Populer di Irak, dan Pasukan Mobilisasi Populer di Irak. Irak, dan Hizbullah Lebanon. Pemerintahan Suriah sebelumnya juga dianggap sebagai bagian dari poros tersebut.

Pengambilalihan Houthi memicu perang ketika pemerintah yang digulingkan dan sekutu regional – yang dipimpin oleh Arab Saudi dan Uni Emirat Arab – mencoba merebut kembali kendali atas Yaman.

Pada bulan April 2022, gencatan senjata yang disponsori PBB menghentikan pertempuran, namun kendali tetap terbagi di antara berbagai kelompok, termasuk Houthi, dan pemerintah Yaman serta Dewan Transisi Selatan di selatan dan timur.

Saat ini, orang-orang Yaman yang pro-Houthi seperti Ali mengatakan perang mungkin akan terjadi lagi di Yaman.

“Skenario saat ini di Suriah mungkin menarik kelompok anti-Ansar Allah untuk melancarkan perang,” katanya, menggunakan nama resmi Houthi. “Ini akan membawa kita ke dalam siklus kekerasan baru.”

Kepemimpinan Houthi tidak takut dengan kembalinya pertempuran, kata Mohammed Ali al-Houthi, anggota senior Dewan Politik Tertinggi Houthi di Sanaa, dalam wawancara yang disiarkan televisi pada 12 Desember.

Dia menambahkan bahwa Houthi siap jika “agresi” di Yaman berlanjut, dengan menggunakan istilah yang digunakan Houthi untuk serangan oleh kekuatan yang melawan mereka.

“Rakyat Yaman tidak peduli dengan ancaman,” tambah al-Houthi. “Kebodohan apa pun yang dilakukan musuh Israel terhadap Yaman akan memicu operasi (militer) angkatan bersenjata Yaman.”

‘Mengakhiri kehadiran Iran’

Di sisi lain perpecahan di Yaman terdapat jutaan orang yang menentang Houthi dan memandang jatuhnya Assad sebagai kemenangan bagi kebebasan dan kekalahan bagi tirani.

“Akhirnya, rakyat Suriah mendapatkan keadilan,” kata Faisal Mohammed, seorang guru berusia 39 tahun di Taiz, sebuah kota yang sebagian besar dikuasai oleh pasukan anti-Houthi yang menderita selama bertahun-tahun akibat pengepungan yang dilakukan oleh kelompok pemberontak. “Kejatuhan Assad memberi kita harapan bahwa dunia Arab dapat bangkit mengatasi penindasan.”

Faisal Mohammed melihat peristiwa di Suriah sebagai pesan kepada Houthi.

“Kekuasaan dinasti Assad telah runtuh setelah 54 tahun… tidak peduli berapa lama Houthi bertahan, mereka akan menemui nasib yang sama.”

Dengan dukungan Iran selama dekade terakhir, termasuk senjata dan ahli, Houthi telah melakukan banyak pertempuran melawan pasukan pro-pemerintah di Yaman dan memperketat cengkeraman mereka di sebagian besar wilayah Yaman.

Kelompok ini tampak aman, baik secara militer maupun politik, dan Arab Saudi selama bertahun-tahun telah mencari jalan keluar dari keterlibatannya di Yaman, dan kadang-kadang tampak hampir mencapai kesepakatan dengan Houthi. Sebaliknya, kubu anti-Houthi sering terlihat lemah dan terpecah belah, dan banyak warga Yaman yang anti-Houthi kecewa dengan kegagalan perwakilan mereka.

Faktanya, tampaknya pemerintah Yaman harus menyetujui suatu bentuk kesepakatan dengan Houthi atau akan dibekukan oleh Arab Saudi.

Namun, kejadian-kejadian di kawasan yang lebih luas, termasuk kelemahan umum Iran dan sekutu-sekutunya akibat konflik mereka dengan Israel, telah memberikan harapan bagi banyak pihak di kubu anti-Houthi bahwa keadaan telah berubah.

“Hizbullah telah menderita kerugian besar di tangan Israel, dan rezim Assad telah tersingkir. Iran tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Faisal Mohammed. “Oleh karena itu, Houthi kemungkinan besar akan mengalami nasib serupa, dan ini berarti kehadiran Iran di Yaman akan tercabut.”

Mohammed Abdu, seorang jurnalis Yaman yang tinggal di Taiz dan fokus pada politik dan perang, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa perjuangan untuk mengusir Houthi akan menjadi “tantangan”.

“Kekuatan dan kecakapan militer Houthi sangat besar. Mereka memiliki ribuan pejuang dan persenjataan,” katanya.

“Namun, upaya kolektif pemerintah Yaman dan sekutu regional dan internasionalnya dapat mempercepat keruntuhan Houthi.”

Sebuah kisah peringatan

Namun, bagi sebagian warga Yaman, jatuhnya Assad merupakan sebuah peringatan lebih dari apa pun.

“Suriah menunjukkan kepada kita bahwa menggulingkan seorang diktator bukanlah akhir dari cerita,” kata Yunis Saleh, seorang penjaga toko di Sanaa. “Yang penting adalah apa yang terjadi selanjutnya. Jika Suriah tidak menemukan perdamaian, kita akan menghadapi siklus kekerasan yang tak ada habisnya.”

Masyarakat Yaman yang lelah dengan perang juga menyuarakan sentimen ini, terlepas dari afiliasi politik mereka. Bagi mereka, jatuhnya Assad adalah pengingat akan perlunya solusi komprehensif terhadap krisis yang telah berlangsung selama satu dekade di Yaman.

Perang antara pemerintah Yaman yang didukung Arab Saudi dan kelompok Houthi yang bersekutu dengan Iran telah menyebabkan bencana kemanusiaan.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan pada bulan Maret tahun ini bahwa konflik di Yaman memasuki tahun ke-10, lebih dari separuh penduduk negara itu sangat membutuhkan bantuan.

Diperkirakan 17,8 juta orang memerlukan bantuan kesehatan, 50 persen di antaranya adalah anak-anak; 4,5 juta orang mengungsi; dan lebih dari 3.700 sekolah telah dirusak atau diubah fungsinya, kata PBB.

‘Dengan damai atau dengan kekerasan’

Abdulsalam Mohammed, kepala Pusat Studi dan Penelitian Abaad Yaman, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa tindakan Houthi di perairan sekitar Yaman, di mana kelompok tersebut menyerang kapal-kapal yang seolah-olah merupakan bentuk solidaritas dengan warga Palestina di Gaza yang diserang oleh Israel, telah menyebabkan konflik internasional. isolasi, dan kampanye serangan udara yang dipimpin oleh Amerika Serikat dan Inggris.

Houthi juga melancarkan serangan rudal dan drone ke Israel, yang berujung pada serangan Israel di Yaman.

Setelah dihapus oleh AS dari daftar teroris pada tahun 2021, kelompok Houthi ditambahkan kembali ke daftar tersebut pada bulan Januari lalu.

“Ada keputusan nasional, regional dan internasional untuk mengakhiri kekuasaan Houthi di Yaman, baik dengan perdamaian atau dengan kekerasan,” kata Abdulsalam Mohammed. “Waktu akan menentukan bagaimana hal ini akan terwujud.”

Abdulsalam Mohammed juga percaya bahwa penolakan terhadap Houthi juga meluas ke kawasan Teluk.

“Drone dan rudal Houthi terus-menerus mengancam negara-negara Teluk yang merupakan penghasil minyak,” kata Abdulsalam Mohammed. “Oleh karena itu, ketika ada peluang untuk melemahkan Houthi, negara-negara Teluk akan memanfaatkannya. Demikian pula, lawan Houthi di Yaman akan memprioritaskan solusi militer jika kelompok tersebut bisa jatuh.”

Kekalahan “poros perlawanan” di Suriah dan kekalahannya di Lebanon juga bisa membuka jalan bagi jatuhnya kelompok Houthi di Yaman, menurut Abdulsalam Mohammed.

“Houthi sedang mencari sekutu baru, seperti Rusia,” katanya. “Namun, hal ini tidak mencegah terulangnya skenario keruntuhan Hizbullah atau jatuhnya pemerintahan Assad di Yaman.”

“Ini adalah kesempatan emas bagi pemerintah Yaman untuk mendapatkan kembali kendali atas provinsi-provinsi yang dikuasai Houthi selama perang beberapa tahun terakhir.”

Namun hal itu mungkin lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Hanya ada sedikit indikasi bahwa pasukan anti-Houthi bersiap melakukan serangan besar-besaran.

Kelompok Houthi menguasai beberapa wilayah yang paling padat penduduknya di Yaman, namun wilayah tersebut juga sebagian besar bergunung-gunung dan lebih mudah untuk dipertahankan dibandingkan daerah yang lebih datar yang menjadi tempat kemajuan kelompok oposisi Suriah menuju Damaskus sebelum jatuh. Houthi juga masih mendapat dukungan dari banyak suku berpengaruh di Yaman, khususnya suku-suku di sekitar Sanaa, yang berperan penting dalam merebut kembali kendali ibu kota.

Saleh, lulusan sejarah di Sanaa, menggambarkan suasana di Yaman tenang saat ini, namun menambahkan bahwa hal itu bisa “meledak kapan saja”.

“Houthi menunggu pertarungan hidup dan mati, dan lawan mereka masih ragu untuk memulai perang,” kata Saleh. “Ini bisa dimulai kapan saja, tetapi berakhir tanpa batas waktu.”