Cukup dengan membuang-buang uang, pelecehan anak di gereja bersifat sistemik | Hak Anak

Pada bulan November, Uskup Agung Canterbury Justin Welby mengumumkan pengunduran dirinya sebagai pemimpin Gereja Inggris setelah tinjauan independen terhadap kejahatan John Smyth mengungkap kegagalannya dalam mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk membawa pelaku kekerasan terhadap anak ke pengadilan. Dia akan resmi mundur pada awal Januari.

Tinjauan independen Makin menemukan bahwa Smyth, seorang pengacara yang terlibat dalam pelayanan Kristen, melakukan pelecehan terhadap 130 anak laki-laki dan remaja putra di perkemahan musim panas Kristen di Afrika dan Inggris selama empat dekade. Smyth, yang menurut tinjauan tersebut telah menjadikan korbannya mengalami serangan fisik, seksual, psikologis, dan spiritual yang traumatis, meninggal pada tahun 2018 pada usia 75 tahun, tanpa menghadapi pertanggungjawaban penuh.

Pelecehan yang dialami oleh John Smyth “produktif dan menjijikkan”, menurut penyelidikan tersebut. “Kata-kata tidak bisa menggambarkan kengerian yang terjadi.”

Kesaksian para korban yang mengambil bagian dalam penyelidikan sungguh memilukan. Banyak yang mengatakan bahwa mereka menunggu lebih dari empat dekade untuk mengungkapkan pelecehan tersebut karena mereka takut akan disalahkan atau tidak dipercaya.

Penganiayaan mengerikan yang dilakukan pengacara terhadap anak laki-laki yang terlibat dalam kamp-kamp Kristen pertama kali diidentifikasi pada tahun 1980an, menurut tinjauan tersebut, namun Gereja Inggris gagal mengambil tindakan yang tepat dan secara praktis mengizinkan dia untuk melanjutkan pelecehannya, baik di Inggris maupun di Afrika.

Uskup Agung Welby menjadi sukarelawan di beberapa kamp liburan di mana Smyth melakukan pelecehan terhadap anak laki-laki pada tahun 1970an, tetapi dia menyangkal bahwa dia mengetahui kekhawatiran tentang pengacara tersebut pada saat itu. Kajian Makin menyimpulkan bahwa hal ini “tidak mungkin”. Welby mungkin tidak mengetahui sepenuhnya tingkat pelecehan yang terjadi, penulis mengakui, namun dia tahu hal itu telah terjadi.

Uskup Agung Welby mengatakan dia pertama kali diberitahu tentang kejahatan Smyth pada tahun 2013, namun menerima bahwa dia gagal mengajukan laporan resmi ke polisi. Tinjauan tersebut menemukan bahwa seandainya Welby melaporkan pelecehan tersebut kepada pihak berwenang pada saat itu, “berdasarkan kemungkinan yang ada”, Smyth akan diadili “pada titik yang jauh lebih awal”. Hal ini akan menyelamatkan para korban Smyth selama 10 tahun dari penderitaan tambahan, memberi mereka lebih banyak waktu untuk meminta pertanggungjawabannya atas kejahatan yang dilakukannya sebelum kematiannya, dan menunjukkan bahwa gereja dan para pemimpinnya benar-benar peduli terhadap para korban pelecehan yang dilakukan oleh pendeta.

Dalam pernyataan pengunduran dirinya, Welby mengatakan dia “harus mengambil tanggung jawab pribadi dan institusional untuk periode yang panjang dan menimbulkan trauma antara tahun 2013 dan 2024”.

Namun pengunduran diri Welby tidak terjadi dengan mudah – dia harus dipaksa keluar dari jabatannya di bawah tekanan yang sangat besar. Sama seperti ia gagal mengambil tindakan untuk membawa Smyth ke pengadilan, Welby juga gagal mengambil tanggung jawab atas perannya dalam melindungi pelaku kekerasan dari akuntabilitas.

Usai ulasan Makin dipublikasikan, Welby awalnya mengatakan kepada media bahwa dirinya tidak berencana mengundurkan diri. Baru setelah beberapa pendeta senior, seperti Uskup Helen-Ann Hartley dari Newcastle, memintanya untuk mundur, Perdana Menteri Keir Starmer menolak memberikan dukungannya, dan kritik publik mulai menumpuk di media sosial sehingga dia mengakui tanggung jawabnya. dan dengan enggan setuju untuk mundur.

Sayangnya, Welby bukan satu-satunya tokoh terkemuka di Gereja Inggris yang dikritik karena tanggapannya yang tidak memadai terhadap pelecehan anak.

Awal bulan ini, Uskup Agung York Stephen Cottrell, yang merupakan uskup paling senior kedua di Gereja Inggris, harus menyampaikan permintaan maaf setelah pengawasan meningkat atas penanganannya terhadap kasus pelecehan terkait Gereja Inggris lainnya pada tahun 2019. Cottrell dituduh tentang mengizinkan seorang pendeta untuk tetap memegang jabatannya, meskipun dia mengetahui bahwa dia dilarang berduaan dengan anak-anak dan telah membayar kompensasi kepada korban pelecehan seksual.

Sebagai uskup paling senior berikutnya di Gereja, Cottrell untuk sementara akan mengambil alih posisi Uskup Agung Canterbury pada bulan Januari sementara pengganti tetap Welby dipilih.

Sejauh ini, Cottrell menolak seruan untuk mengundurkan diri, dan mengklaim bahwa pendeta yang melakukan kekerasan masih tetap bekerja, yang menurut laporan sangat menyusahkan para korban, bukan kesalahannya dan dia tidak boleh kehilangan pekerjaan karena hal tersebut. “Saya sangat menyesal kami tidak dapat mengambil tindakan lebih awal,” katanya, “tetapi itulah situasi yang saya warisi.”

Tampaknya tidak ada seorang pun, bahkan para pemimpin tertingginya, yang merasa benar-benar bertanggung jawab atas ketidakmampuan Gereja Inggris untuk melindungi anak-anak, mengakui pelecehan ketika hal itu terjadi, memecat pelaku kekerasan dari jabatan mereka, dan memberikan keadilan kepada korban dari segala usia tanpa adanya tekanan. oleh publik.

Pengunduran diri Welby yang enggan dan terlambat tentunya disambut baik, dan harus diikuti oleh orang lain. Namun krisis yang terus berkembang di gereja dengan jelas menunjukkan bahwa yang dibutuhkan saat ini bukanlah pengunduran diri individu, melainkan tanggung jawab institusional dan tindakan yang berarti.

Gereja perlu segera menerapkan program pelatihan yang serius mengenai pelanggaran batas negara dan eksploitasi seksual di semua seminari dan perguruan tinggi pelatihan teologi, dan mengembangkan prosedur disipliner yang tepat untuk mengatasi eksploitasi seksual, fisik dan emosional terhadap orang dewasa dan anak-anak.

Sebuah sistem harus diterapkan yang dapat menjamin pemecatan segera dari kementerian jika ada pelanggar. Penyelidikan Independen terhadap Laporan Pelecehan Seksual Anak (IICSA), yang diterbitkan pada tahun 2022, menemukan bahwa di Inggris, pelecehan yang dilakukan oleh pendeta merupakan hal yang endemik, dan bahwa anggota senior gereja sering kali melindungi pelaku dengan memindahkan mereka ke paroki lain jika terjadi rumor. – atau bahkan ketika kekerasan telah dilaporkan oleh korbannya. Mengirimkan orang yang diduga pelaku kekerasan ke “pengasingan”, tentu saja, tidak menghasilkan apa-apa selain menjaga gereja bebas dari skandal untuk sementara waktu. Para korban tidak dapat menemukan keadilan atau kesempatan untuk sembuh. Tanpa pengobatan dan hukuman, pelaku terus melanjutkan pelecehannya di lingkungan barunya. Seperti halnya Smyth, pola menyedihkan ini terulang kembali sampai seseorang, yang sering kali menjadi korban, berhasil mengungkap kejahatan tersebut ke publik. Kemudian penyerahan uang dimulai. Para pemimpin Gereja mulai berbicara tentang “situasi yang diwariskan” dan mengklaim ketidaktahuan.

Hal ini tidak bisa dibiarkan terus berlanjut.

Sudah waktunya bagi gereja untuk menerima tanggung jawabnya, berhenti melindungi pelaku kekerasan dan fokus untuk mendukung para korban.

Perlu juga diingat bahwa ini sama sekali bukan masalah khusus Gereja Inggris. Skandal seperti ini secara berkala muncul di gereja-gereja di seluruh dunia, mulai dari Inggris dan Irlandia hingga Amerika Serikat dan Australia.

Di Spanyol, diperkirakan lebih dari 200.000 anak telah dianiaya oleh pendeta Katolik Roma sejak tahun 1940. Sebuah penyelidikan independen menerbitkan laporannya mengenai skandal tersebut pada tahun 2023, dan menganggap tanggapan gereja terhadap pelecehan endemik tersebut “tidak cukup”. Di bawah tekanan politik yang parah, Gereja Katolik memulai prosedur pengaduan atas pelecehan yang dilakukan oleh pendeta pada tahun 2020. Hal ini menyebabkan hampir 1000 korban melapor. Namun diketahui secara luas bahwa ini hanyalah puncak gunung es.

Di Prancis, penyelidikan tahun 2021 mengenai pelecehan yang dilakukan oleh pendeta menemukan bahwa setidaknya 216.000 anak telah mengalami pelecehan seksual di Gereja Katolik Prancis sejak tahun 1950, oleh setidaknya 3.000 pelaku kekerasan. Penulis laporan tersebut menuduh gereja menunjukkan “ketidakpedulian yang kejam” terhadap para korban. Mereka mengatakan pelecehan ini terjadi di sekolah-sekolah Katolik, gereja-gereja dan kamp-kamp liburan di seluruh Perancis, dengan sebagian besar korbannya berusia antara 10-13 tahun. Banyak yang mencoba melaporkan pelecehan tersebut kepada para pemimpin gereja dan tidak dipercaya.

Pelecehan yang dilakukan oleh pendeta bersifat sistematis dan tidak dapat dianggap sebagai kejadian individual yang dilakukan oleh pelaku “nakal” yang tidak biasa.

Terdapat banyak bukti bahwa banyak sekali pelaku yang terus beroperasi di berbagai gereja di seluruh dunia, dengan sedikit atau tanpa pengawasan dari otoritas agama atau bahkan penegak hukum. Tidak adanya pengawasan berarti bahwa mereka dapat terus melakukan pelecehan di depan mata, dan merasa tidak terkalahkan.

Sampai hari ini, pelecehan yang dilakukan oleh pendeta tampaknya masih terungkap, dan para pelakunya dihukum, terutama karena keberanian dan kekuatan para korban.

20 tahun yang lalu, Center for Women’s Justice, sebuah badan amal yang saya dirikan bersama, memberikan penghargaan tertinggi, Emma Humphreys Memorial Prize, kepada Dr Margaret Kennedy, seorang penyintas dan pengkampanye terkemuka mengenai pelecehan seksual oleh pendeta. Ia mendirikan MACSAS (Minister & Clergy Sexual Abuse Survivors), sebuah organisasi nasional yang mendukung perempuan dan laki-laki yang pernah mengalami pelecehan seksual oleh pendeta atau menteri, saat masih anak-anak atau saat dewasa. MACSAS masih tetap kuat hingga saat ini, dan melakukan pekerjaan penting dalam mendukung para penyintas dan membawa pelaku kekerasan ke pengadilan.

Namun, Margaret Kennedy, dan semua penyintas pemberani lainnya yang telah bersuara selama beberapa dekade untuk mengungkap kekejaman pelecehan yang dilakukan oleh pendeta, tidak perlu berkampanye untuk keadilan. Ini harus segera dikelola. Gereja, bersama dengan lembaga keagamaan lainnya, harus menjadikan prioritas utama mereka untuk membersihkan kelompok pelaku kekerasan, pengeksploitasi, dan pemerkosa anak.

Waktu untuk mengabaikan tanggung jawab, mencari alasan, dan pengunduran diri yang terlambat dan enggan dilakukan oleh beberapa pemimpin sudah berakhir.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.